越南護國神鱉Cu Rua離世長江巨型軟殼鱉離滅絕又更近一步 _中國

2015年在中國蘇州動物園內的巨型軟殼母鱉。PHOTOGRAPH BY CHINAFOTOPRESS, GETTY
（報道）據(jù)美國國家地理（撰文：Scott Duke Harris 編譯：鄭惟心）：越南長期備受尊崇的護國神鱉Cu Rua離世噩耗，逼得極危動物──長江巨型軟殼鱉離滅絕又更近一步！
［越南河內］我、老婆與三個孩子一起擠進了一輛小臺計程車，行經如詩如畫般的還劍湖（Hoan Kiem Lake）時，我就發(fā)現(xiàn)有群人聚集在湖邊。出于直覺，我當下就請計程車司機停車。
這是2011年初發(fā)生的事。我們一路走到湖邊看到奇景：一只重達160公斤、名為"Cu Rua"或「龜仙人」的巨鱉，難得公開現(xiàn)身。
它從泥水中探出那深灰棕色的頭（差不多跟嬰兒頭一樣大了）。這只身長1.2公尺的四腳獸，一邊緩緩爬向湖岸一邊喘息不止。
幾天過后，官方單位就主動開始清理那一帶的環(huán)境，并照顧處于極危狀態(tài)的長江巨型軟殼鱉Cu Rua 。
直到1月20日前，一切努力似乎都有了些成果，但沒想到它的死亡使得全球最大淡水烏龜品種數(shù)量減到只剩三只。
僅存的希望
眾人尊崇的Cu Rua（念法為「窟-祖啊」）據(jù)估有一百多歲，已是河內的杰出「市民」之一。
凡能得見深居簡出的Cu Rua，就會帶來好運；當它死訊一傳開，滿城同悼。
佛州龜類研究所（Chelonian Research Institute）創(chuàng)辦人兼烏龜研究員彼得．比利查德（Peter Pritchard）說：「失去這只神鱉是難以形容的。」
在1970到1990年代之間，獵捕活動使中國長江與越南紅河流域許多動物族群數(shù)驟減，都市發(fā)展計劃也破壞了這些物種的棲息地。
現(xiàn)在這個物種全世界只剩下三只。一公一母住在中國南部湖南省長沙動物園中，但它們還不曾有交配行為。
唯一野生的長江巨型軟殼鱉，棲息于河內市以西約60公里的東莫湖（Dong Mo）中。
河內亞洲烏龜計劃案主任提姆西．麥考馬克（Timothy McCormack）說，這種烏龜實在難以捉摸，少見到要辨識性別都十分困難，因此沒有人知道它是公是母。
為了了解東莫湖中的那只烏龜是否為公龜，如今已有相關行動。畢竟如果是雄性，科學家希望能把它帶到中國與動物園中的母龜交配。
「簡直是奇跡」
比利查德說：「要從僅存的三只起頭，重建一整個族群，簡直是奇跡，但也絕非不可能。」
他解釋，就如其他巨型軟殼鱉，該物產下一窩蛋，數(shù)量就有好幾打。
「只要悉心照護，大多數(shù)的蛋都能順利成長。」
之前就有過成功案例。
科學家自1971年起在加拉巴哥群島（Galápagos Islands）上圈養(yǎng)早先數(shù)量驟減的加拉巴哥巨型象龜（Galápagos giant tortoise），計劃成功孵育出超過2,000只小烏龜，如今該物種數(shù)量也再次穩(wěn)定成長。
如果交配不成，保育學家就只能把希望寄托在尚未被發(fā)現(xiàn)的野生烏龜身上了。
無可取代
還有一派說法是基于歷史情感，主張把東莫湖的巨鱉遷至還劍湖中。
麥考馬克說，此番愿望合情合理。越南民間傳說就提到：一只英勇烏龜將失落的長劍還給15世紀皇帝，讓他得以解放遭中國入侵者奴役的越南人；「還劍」湖名基本上就是「歸還圣劍之湖」之義。
為了慶祝這項傳奇，1880年代人們在還劍湖的小島上樹立了靈龜塔。在湖的另一端，有條橋通往玉山祠，此處供奉Cu Rua在1980年代獵捕行動中不幸喪命的另一半。
如今也有計劃欲將Cu Rua的遺體保存、供奉在玉山祠。
不過根據(jù)保育學家說法，要把東莫湖的烏龜移到還劍湖是個很糟糕的點子，因為污染與外傷風險可能會打壞它在繁殖計劃中的功用。
【越南護國神鱉Cu Rua離世長江巨型軟殼鱉離滅絕又更近一步】況且，比利查德問說：「其他烏龜有辦法取代如此具有象征性的神鱉嗎？答案是絕對沒有。」

越南護國神鱉Cu Rua離世 長江巨型軟殼鱉離滅絕又更近一步

越南護國神鱉Cu Rua離世長江巨型軟殼鱉離滅絕又更近一步