美國中學(xué)生發(fā)現(xiàn)神秘火星洞穴 _美國

【美國中學(xué)生發(fā)現(xiàn)神秘火星洞穴】

美國加州7年級學(xué)生發(fā)現(xiàn)了火星上一處神秘洞穴結(jié)構(gòu) 。這一結(jié)構(gòu)位于火星赤道附近帕蒙尼斯火山山坡上，似乎是地下“熔巖洞”的天窗。
美國加州7年級學(xué)生在參加一個(gè)研究項(xiàng)目時(shí)，通過研究美國宇航局“火星奧德賽”探測器拍攝的火星照片，發(fā)現(xiàn)了火星上一個(gè)神秘洞穴。
據(jù)報(bào)道，來自美國加州科頓伍德“常青中學(xué)”的16名7年級學(xué)生，在丹尼斯-米歇爾老師組織的科學(xué)課上，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)“火星天窗”：一個(gè)火星洞穴的洞口。
據(jù)了解，這些學(xué)生參加了火星學(xué)生圖像研究計(jì)劃(MSIP)，可通過火星奧德賽探測器觀測火星表面的熔巖洞結(jié)構(gòu) 。這項(xiàng)學(xué)習(xí)計(jì)劃是培養(yǎng)學(xué)生們探究天文知識(shí)的有效途徑。學(xué)生們可以提出問題，并指令火星奧德賽探測器進(jìn)行拍照以解答問題。自MSIP計(jì)劃2004年啟動(dòng)以來，超過5萬名學(xué)生參與了該計(jì)劃，其中包括中學(xué)生和大學(xué)生。
最新發(fā)現(xiàn)的火星洞穴同2007年美國地質(zhì)勘探局科學(xué)家格倫·庫欣在火星其他區(qū)域發(fā)現(xiàn)的地質(zhì)結(jié)構(gòu)相類似。庫欣表示，這些結(jié)構(gòu)用天窗來形容更合適。所謂天窗，是指洞穴或熔巖管的頂部較小區(qū)域塌陷，使其下的部分暴露出來。按庫欣說法，火星洞穴可能保有火星原始生命存在的證據(jù)并幫助人類登陸火星后抵擋宇宙射線。火星上存在許多危險(xiǎn)，包括輻射、極端溫度和沙塵暴，對于人類未來探索火星無疑是巨大的難題，而火星洞穴則可以起到保護(hù)作用。
這些洞穴被認(rèn)為是火星火山活動(dòng)所造成的結(jié)果。火山熔巖在巖石中蝕刻出洞穴，當(dāng)火山噴發(fā)停止后，就會(huì)留下類似隧道的結(jié)構(gòu)或“熔巖管道” 。冷卻的物質(zhì)在上部堆積將洞穴遮蓋起來，而某些部位或許會(huì)塌陷，從而形成天窗般的洞口。科學(xué)家并不清楚這些洞穴中蘊(yùn)藏著何種物質(zhì)或沉積物。
庫欣對學(xué)生們說：“最新發(fā)現(xiàn)的這處火星熔巖洞具有一定的價(jià)值，它是當(dāng)前在帕蒙尼斯火山發(fā)現(xiàn)的第二個(gè)類似結(jié)構(gòu) 。”他估計(jì)這個(gè)熔巖洞至少長190米、寬160米，洞深115米。
其實(shí) ，由于地球和火星上的火山活動(dòng)所形成的熔巖洞較為常見。熔巖洞是巖漿表面凝結(jié)而底部仍在流動(dòng)、又無新巖漿補(bǔ)充后形成的洞穴。
加州的這些7年級學(xué)生將他們的注意力集中于發(fā)現(xiàn)火星上的新熔巖洞。學(xué)生們觀測分析了火星奧德賽探測器熱輻射成像系統(tǒng)(THEMIS)拍攝的200多張火星照片，目前學(xué)生們所選擇的THEMIS圖像與之前的圖像進(jìn)行了對比，他們觀測地點(diǎn)聚焦于火星帕蒙尼斯火山(Pavonis Mons volcano)，THEMIS圖像分辨率達(dá)到每象素覆蓋18米區(qū)域。
學(xué)生們?nèi)缓蠼柚鹦强睖y軌道飛行器上的“高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)”照相機(jī)對選定的區(qū)域進(jìn)行觀測。學(xué)生們在進(jìn)行圖像對比分析時(shí)，竟發(fā)現(xiàn)了一處之前未曾發(fā)現(xiàn)過的熔巖洞結(jié)構(gòu) ，從圖像上看這是較小的圓狀黑點(diǎn) 。
米歇爾老師說：“火星學(xué)生圖像研究計(jì)劃是有史以來最偉大的教育項(xiàng)目之一，它使得學(xué)生更好地理解科學(xué)研究是怎樣開展的，以及研究對科學(xué)界的重要性。這真是完美的體驗(yàn) 。”

新浪科技(唐寧)