允許成年人消化牛奶中糖分的東亞人類基因可能來自尼安德特人 _人類

東亞人和歐洲人在2q21.3位點的遺傳分化。來源：美國國家科學院院刊（2025）。DOI:10.1073/pnas.2404393122
據美國物理學家組織網（Bob Yirka）：來自中國科學院大學中山醫院和馬克斯·普朗克進化人類學研究所的一個計算和進化生物學家小組報告稱，約25%的東亞人攜帶的獨特乳糖酶基因可能是從尼安德特人那里遺傳來的。
在他們發表在《美國國家科學院院刊》上的研究中，該小組將數千名非洲人、東亞人和歐洲人的基因相互比較，然后與尼安德特人的基因進行比較。
先前的研究表明，許多歐洲裔人攜帶的基因使他們能夠輕松消化牛奶中的糖（乳糖），這與東亞裔人形成鮮明對比，東亞裔人往往有很高比例的乳糖不耐癥。然而，在這項新的研究中，研究小組在一些東亞人身上發現了乳糖酶基因的獨特版本，并有證據表明它們可能來自數千年前人類和尼安德特人之間的近親繁殖。
研究人員比較了從已知的歐洲、非洲或東亞血統的人身上收集的數千個基因組，尋找乳糖不耐癥患者和非乳糖不耐血癥患者之間的共性。他們發現，所研究的東亞樣本中約有25%攜帶了非洲人或歐洲人基因中沒有的乳糖酶基因。
這導致他們將東亞人的乳糖酶基因與尼安德特人的基因進行了比較。他們發現，東亞樣本中的基因可能來自尼安德特人。這是因為這些基因在早期人類開始喝奶牛等家養動物的牛奶之前就已經出現了，這排除了它作為選擇來源的可能性。
研究小組探索了尼安德特人如何開發乳糖酶基因，發現了證據表明它們可能提供了一定程度的感染防護，這一發現也解釋了為什么這些基因在尼安德特人消失后很久仍存在于東亞人身上。