南極洲曾是一個鳥語花香、恐龍橫行的大陸 _古生物

【南極洲曾是一個鳥語花香、恐龍橫行的大陸】昨天，南京古生物博物館舉辦的南極科考特展開展。開展儀式上，兩位年過七旬的古生物學家向前來參觀的小學生講述了自己的南極科考經歷。他們的科考發現表明，南極洲曾經是一個溫暖濕潤、綠樹成蔭、鳥語花香、恐龍橫行的大陸。
今天的南極大陸95%被冰層覆蓋，僅存的植物只有苔蘚和地衣等低等植物。但古生物學家、中科院南京地質古生物研究所研究員沈炎彬上世紀八九十年代在南極科考時，在喬治王島的化石山發現了大量存在于四五千萬年前（始新世）的古生物化石。其中以他的姓氏命名的“沈氏密錐蕨化石”是本次特展中最珍貴的展品之一，這種密錐蕨目前僅存于南美洲南部的費爾南德斯群島，那里雨量充足，年平均氣溫10―14攝氏度，屬于暖溫帶氣候。“這也是南極大陸和南美洲相連的重要證據之一。”沈炎彬說。
李浩敏是地質所的另一位古生物學家，今年已經79歲高齡。她曾在年近六旬的時候赴南極科考，采集了南極地區僅有的兩種被子植物――發草和南極石竹的標本。她的研究表明，南極大陸曾經大量存在著今天生長在溫暖氣候條件下的植物。
此次展覽還展出了科學家們在南極洲發現的生長在暖溫帶的假山毛櫸化石、鳥腳印化石、袋鼠化石、恐龍化石等。豐富的化石表明，今天的南極洲曾經是一塊溫暖濕潤、綠樹成蔭、鳥語花香、恐龍橫行的熱鬧大陸。
“化石山生物群是南極大陸最后一個大規模的生物群，此后南極大陸越來越漂向南，直至今天變成一個白色的冰雪荒漠。”沈炎彬說。

南京日報吳明