5月天象：流星雨、行星沖日、行星相合齊聚星空 _神秘

（）據(jù)科技日報（徐玢）：在冷清了幾個月后，5月的星空有些熱鬧——流星雨、行星沖日、行星相合齊聚星空，難得一見的水星也將展露真容。而我國公眾到底能不能一睹209P彗星流星雨，將是今年星空留給人們的最大懸念。
雖然哈雷彗星76年光臨一次地球，但它留在軌道的塵埃每年都會帶來照亮夜空的流星雨。5月，寶瓶座η流星雨光臨地球。雖然極大時刻預計是在5月6日下午3點，但寶瓶座η流星雨的持續(xù)時間較長，從5月3日開始的一周內(nèi)，流星雨的天頂流量計數(shù)都在每小時30顆以上。較為遺憾的是，流星雨的輻射點寶瓶座η每天凌晨3點左右升上地平線，我國公眾天亮前只有不到3小時的觀測時間。北京天文館館長朱進表示，這將使實際能觀測到的流星數(shù)量大打折扣，每小時可能只有幾顆。盡管如此，寶瓶座η流星雨仍然值得天文愛好者的等候。“寶瓶座η流星雨的流星速度較快，亮流星多，很多流星都有持久不散的余跡，觀賞性很強。”北京天文館的馬勁說。
【5月天象：流星雨、行星沖日、行星相合齊聚星空】5月似乎是行星唱主角的時光，土星、天王星、水星三顆行星將先后迎來觀測的好時機。
繼火星沖日后，5月土星也將迎來沖日時刻。5月11日，土星與太陽的黃經(jīng)相差180° ，土星將整夜可見。“沖日時土星位于天秤座，亮度約+0.1等。”馬勁說，土星沖日后月亮也將慢慢運行到這片天區(qū)，并在14日上演精彩的月掩土星。“14日晚7點左右，月亮看起來離土星最近，兩者僅相距1°，而且緯度越靠南，兩者看起來越接近。”
對于愛好天文攝影的公眾來說，5月尤其值得期待。5月15日，金星和天王星相合，兩顆亮度相差上萬倍的行星將彼此依偎，同時出現(xiàn)在天空中很小的范圍內(nèi) 。“這是很有趣的現(xiàn)象，可以拍出漂亮的照片。”朱進說。相合是指兩個天體黃經(jīng)相同，而從地球上看起來它們很接近。本月與金星相合的天王星由于亮度太低，平時對普通公眾來說辨識難度較大。與亮行星相合，讓人們能輕松地找到天王星。16日早上金星與天王星距離不到1°，可以用雙筒望遠鏡同時看見它們。“在明亮的金星旁邊有一顆淡綠色的小星，那就是天王星。” 馬勁說。
由于與太陽距離較近，水星通常都淹沒在太陽的光芒中。5月25日，水星東大距，到達離太陽最遠的位置，讓人們有機會仔細端詳難得一見的水星。
2014年水星有三次東大距和三次西大距，但并非都是觀測水星的好機會。“有時雖然水星與太陽距離遠，但與地平線距離太近。”朱進說，5月25日日落時水星地平高度達到19° ， “太陽落下地平線半小時后就能看到水星，接下來的一兩個小時里都可以仔細觀察水星，是今年條件很好的一次觀測機會。”
5月星空還將給人們帶來今年最大的懸念——209P彗星將于5月24日帶來一場大型流星雨。流星雨極大時正值我國下午，預計西半球可以觀測。“但流星雨的預測有很多不確定性，我國公眾是否可以觀測還有待驗證，”朱進說。209P彗星是2004年發(fā)現(xiàn)的一顆短周期彗星，天文學家預計5月25日的流星雨的天頂流量將達到每小時100顆。“還有預測認為天頂流量會超過每小時1000顆，達到流星暴雨的級別，”朱進說，此前尚沒有關于209P彗星流星雨的記錄。