新的研究認為，進化本身可以進化 _進化

一項新的計算機模擬表明，進化過程本身可以進化。（圖片來源：Stocktrek Images, Inc. via Alamy）
據(jù)美國生活科學網(wǎng)站（Stephanie Pappas）：生物在環(huán)境變化面前進化的事實并不是新聞，但現(xiàn)在的一項研究表明，進化過程本身也在進化。
進化的“可進化性”是一個有爭議的概念，部分原因是它很難衡量。生物通常會適應(yīng)環(huán)境；例如，一些細菌會迅速對抗生素產(chǎn)生耐藥性。但是，這個過程本身也會隨著時間的推移而變化嗎？如果是這樣，是什么推動了進化的演變？
在2024年12月31日發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上的一篇新論文中，生物學家提出，隨著時間的推移，進化會變得更好。研究作者提出，這是通過“微調(diào)”人口對環(huán)境變化的反應(yīng)來實現(xiàn)的——只要環(huán)境波動不太快。
密歇根大學進化生物學家、該研究的主要作者路易斯·扎曼在一份聲明中說：“生命真的非常善于解決問題。” 。“如果你環(huán)顧四周，生命中有如此多的多樣性，所有這些東西都來自一個共同的祖先，這對我來說真的很驚訝。為什么進化看起來如此有創(chuàng)造力？”？似乎這種能力是自我進化的。"
為了驗證他們的假設(shè)，Zaman和他的同事使用了一個計算機程序，在這個程序中，虛擬生物居住在一個環(huán)境中，它們可以通過兩種互斥策略中的一種生存。在一種環(huán)境中，生物體可以吃藍色漿果來生存，但如果吃紅色漿果就會死亡。另一種是紅色漿果營養(yǎng)豐富，藍色漿果有毒。生物種群可能進化到只吃一種漿果，而不是兩種。
當研究人員反復(fù)交換這些虛擬世界中的條件時，隨著時間的推移，它們的生命形式更快地適應(yīng)了新的環(huán)境。當環(huán)境變化太快時，這并沒有發(fā)生——人口不可能在一代人的時間里進化。但在幾十代或幾百代人的時間里，適應(yīng)能力增強并保持在較高水平。
扎曼說：“一旦一個種群達到了這種進化能力，它似乎就不會被未來的進化所抹去。” 。
作者在研究中寫道，這種可進化性是由于兩種模式：高突變率和隨著時間的推移不斷增加的有益突變。高突變率使生物體有機會適應(yīng)新的條件，因為有更多種類的個體可以生存和繁衍。與此同時，總體而言，更多的有益突變使生物體能夠適應(yīng)其祖先已經(jīng)遇到的條件。
生物學家使用簡單的虛擬生物——相當于快速繁殖的微生物。但扎曼和他的團隊在研究中寫道，同樣的規(guī)則可能適用于更復(fù)雜的生命。
他們說：“盡管我們使用了一個非自然的研究系統(tǒng)，但我們的結(jié)果提供了對自然界中種群如何以及為什么如此無情地進化的見解。”