新恐龍Archaeocusor asiaticus暗示了岡瓦納早期向勞拉西亞的遷徙 _恐龍

新恐龍Archaeocusor asiaticus暗示了岡瓦納早期向勞拉西亞的遷徙。來源：iScience（2024）。DOI:10.1016/j.isci.2024.11641
據美國物理學家組織網（賈斯汀·杰克遜）：一種來自中國西南部的新發現的恐龍正在揭示一種似乎是亞洲最早分化的鳥臀目恐龍。中國的一項多機構調查向世界介紹了Archaeocursor asiaticus，該研究表明，鳥臀目從岡瓦納大陸到勞拉西亞的早期擴散事件與裝甲恐龍的遷徙無關。
鳥臀目是恐龍的一個分支，從其起源開始，就會多樣化為許多后來的形式，如甲龍、劍龍、鴨嘴龍、角龍和厚頭龍。雖然這些后期形式的結果是眾所周知的，但該支系本身的早期進化起源仍然知之甚少。
岡瓦納大陸和勞拉西亞大陸曾經是地球上兩個獨立的陸地，構成了大部分的旱地。岡瓦納大陸由南美洲、非洲、印度、馬達加斯加、澳大利亞和南極洲組成，而北美、北亞、格陵蘭島和歐洲是勞拉西亞的一部分。
在前岡瓦納大陸，早期侏羅紀鳥臀目化石更加豐富和多樣化，在勞拉西亞遺址只發現了少數年齡相似的化石，這表明岡瓦納大陸是其起源。
《iScience》上發表的一本名為《亞洲最早鳥臀目恐龍的新證據》的預證明期刊詳細介紹了下侏羅統自流井組幾乎完整的左股骨，揭示了亞洲最早的分支鳥臀類恐龍。
股骨長93毫米，表明身材矮?。?體長約1米。骨組織學分析顯示，平行纖維骨和緊密排列的生長停滯線，表明該標本在死亡時是一名年輕個體。組織學薄切片提供了有關生長速率和骨骼成熟度的信息。
高分辨率CT掃描允許對不同特征進行詳細的形態學觀察，例如股骨近端表面上的脊、寬闊的第四轉子和形狀獨特的內側髁。這些特征將Archaeocusor asiaticus與同時代的鳥臀目（如 Yuxisaurus kopchicki）區分開來，并使其與岡瓦納分類群更加接近。
重建進化關系的嘗試將Archaeocusor asiaticus置于鳥臀目的原始位置，可能是在裝甲恐龍分散到該地區之前。這為鳥臀目恐龍向東亞的潛在額外擴散事件提供了證據，強化了早侏羅世快速多樣化的假設。