《大眾科學》：2024年10項引人入勝的考古發(fā)現(xiàn) _科學

今年，在中國西北部新疆的一個古代墓地發(fā)現(xiàn)了三具尸體，尸體上埋著一些奶酪。楊益民等.考古科學學報
據(jù)《大眾科學》（勞拉·貝薩斯）：歲末之際，人們通常會深情地回顧過去。對于考古學家來說，回顧過去幾乎是每天都在做的事情。也就是說，以下是《大眾科學》今年報道的10項最有趣的考古發(fā)現(xiàn) 。
尼安德特人和早期人類更早地融入了歐洲

在拉尼斯發(fā)現(xiàn)的林科姆-拉尼斯-杰茲曼諾維奇（LRJ）文化的石器。項目1是LRJ的部分雙面刀尖特征。項目2還包含精細制作的雙面刀尖。致謝©約瑟芬·舒伯特，伯格·拉尼斯博物館。
今年1月，對德國中部一個考古遺址的骨碎片進行的一項新的基因分析發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代人類在45000年前就到達了北歐。這個新的時間線意味著他們的到來與尼安德特人重疊，尼安德特人在滅絕前已經(jīng)在那里生活了幾千年。這也支持了一種理論，即大約5萬年前現(xiàn)代人類進入歐洲和亞洲的運動導致了尼安德特人的滅絕。這些發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《自然》和《自然生態(tài)與進化》雜志上的三篇獨立論文中。
神秘的鐵器時代墓葬

在意大利維羅納的Seminario Vescovile發(fā)現(xiàn)了一只青蛙和一個人的骨骼遺骸。致謝：S.R.Thompson/SABAP-VR/Laffranchi等人， 2024年
來自意大利和瑞士的一組考古學家發(fā)現(xiàn) ，與人類一起埋葬的動物可能是為了在來世作為食物或伴侶。根據(jù)他們2月份發(fā)表在《公共科學圖書館·綜合》雜志上的研究，他們也可能是鐵器時代復雜葬禮儀式的一部分。
在意大利維羅納的Seminario Vescovile遺址埋葬的161人中，有16人與動物一起埋葬。這個遺址的四個人被埋在狗和/或馬的遺骸旁邊。這些動物不常被吃掉，馬和狗的存在對團隊來說意義重大。鐵器時代早期在法國和瑞士的發(fā)現(xiàn)表明，馬和狗在當時是象征性的，經(jīng)常出現(xiàn)在祭祀儀式、葬禮儀式中，并且經(jīng)常與當時的特定神靈聯(lián)系在一起。對于這項研究的團隊來說，一個名為“埋葬46”的情節(jié)的特點特別有趣。
這項新研究的合著者、瑞士伯爾尼大學的人類學家Marco Milella告訴《大眾科學》雜志：“它包括一匹馬的完整骨架，以及一只狗的頭骨和其他馬的遺骸。” 。“這一發(fā)現(xiàn)為我們提供了一個非常復雜的葬禮儀式的一瞥。雖然從兩個案例中得出科學可靠的結(jié)論是具有挑戰(zhàn)性的，但我們不得不考慮這一事件是否只是巧合，還是表明了更深層次的模式。”
古瑪雅球場不僅僅是為了比賽

在今天的墨西哥，古瑪雅城市奇琴伊察的一個球場墻上，鑲嵌著一枚由雕刻石制成的裝飾戒指。來源：拉納卡納達。
古代瑪雅人可能在建造用于體育賽事的球場時進行了儀式性供奉。環(huán)境DNA（eDNA）分析的進展幫助一組科學家發(fā)現(xiàn)了幾種已知具有藥用和宗教用途的植物的證據(jù) 。該團隊發(fā)現(xiàn)了四種不同植物的證據(jù)，這些植物與古代瑪雅醫(yī)學和占卜儀式有關(guān) 。
這些古代植物的微觀碎片是在今天墨西哥的一個瑪雅球場的地板下發(fā)現(xiàn)的，收集它們可能是有目的的。4月發(fā)表在《公共科學圖書館·綜合》雜志上的一項研究描述了這一發(fā)現(xiàn) 。
本研究中的球場用于幾場球類運動，包括乒乓球。這種足球和籃球的結(jié)合也在當今復興。球員們可能試圖將球穿過固定在墻上的環(huán) 。球場被認為是城市中的重要場所，甚至建在一些最大的寺廟附近，包括危地馬拉蒂卡爾等古瑪雅城市。
解碼諾頓迪士尼Dodecaheadron

紐瓦克博物館國家內(nèi)戰(zhàn)中心展出的十二面體。來源：諾頓迪士尼歷史與考古集團。
春天，已知最大的羅馬十二面體在英國展出。這件青銅鑄件是在英格蘭東部中部的諾頓迪斯尼村發(fā)現(xiàn)的。它的中間是中空的，大約有握緊的拳頭那么大，有12個平面，形狀像五邊形。它大約有三英寸高，重半磅，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的這些奇怪的羅馬物體中最大的一個。
十二面體位于羅馬坑的廢墟中，可能是在大約1700年前放置在那里的。它是“就地”發(fā)現(xiàn)的，或故意放置在公元4世紀羅馬陶器中的某種洞穴或采石場。需要更多的考古發(fā)掘來澄清這個坑的確切用途。
諾頓迪斯尼歷史與考古小組在一份聲明中寫道：“羅馬社會充滿了迷信，這是每天都在經(jīng)歷的事情。” 。“與當?shù)刈诮虒嵺`的潛在聯(lián)系是我們目前的工作理論。不過，還需要更多的調(diào)查。”
太空考古？

國際空間站右舷維護工作區(qū)的一個樣本位置。黃色虛線表示樣本區(qū)域的邊界。來源：美國國家航空航天局/ISSAP
對于考古發(fā)現(xiàn)來說，冰冷的太空并不是第一個想到的地方。這并沒有阻止加州查普曼大學的一個團隊去看看他們在國際空間站（ISS）上能找到什么。該團隊首次在國際空間站上應(yīng)用了傳統(tǒng)的現(xiàn)場策略。他們利用鏟子試驗坑來分析國際空間站上不斷變化的“微觀社會”是如何隨著時間的推移而適應(yīng)和變化的。
回到地球上，這些項目通常涉及在一個遺址上定期挖掘小坑，以收集有關(guān)文物分布的信息，然后選擇特別有前景的坑進行更徹底的研究。由于國際空間站上真的沒有什么可“挖掘”的，該團隊在整個空間站中選擇了六個位置，并在2022年的大約兩個月內(nèi)讓宇航員每天拍攝每個空間的照片。
他們的研究于8月發(fā)表在《公共科學圖書館·綜合》雜志上，確定了5438個“人工制品”的例子，包括增強現(xiàn)實耳機、便利貼、手套、工具和Sharpie筆等書寫工具。雖然這只是對這一主題的初步調(diào)查，但這是首次記錄人類如何適應(yīng)一個與我們作為一個物種進化的處理方式完全不同的新環(huán)境。
巨石陣的祭壇石是從哪里來的？

祭壇石，在兩塊更大的薩爾森石下面。致謝：尼克·皮爾斯教授，阿伯里斯特威斯大學，Picasa
8月，《自然》雜志發(fā)表了一項關(guān)于巨石陣六噸重的祭壇石起源的新假設(shè) 。它可能起源于蘇格蘭以北400英里處，而不是像科學家之前認為的那樣來自威爾士或英格蘭南部其他更近的地區(qū) 。這次漫長的跋涉表明，大約5000年前，這里可能存在更先進的交通方式和社會組織。
祭壇石長約16英尺，厚約19英寸，位于圓圈的中心。雖然它目前不像其他石頭那樣直立，但科學家們?nèi)匀徊淮_定它是否在某個時候垂直站立。它大約在公元前2500年左右到達該地區(qū) ，但它的確切到達日期仍然是個謎。
顆粒中的化學指紋與蘇格蘭東北部的巖石相匹配，與威爾士基巖非常不同。具體來說，根據(jù)石頭中鋯石礦物的年齡，該團隊有95%以上的把握認為它來自蘇格蘭東北部。
俗氣的木乃伊

來自中國西北部新疆地區(qū)的塔里木木乃伊。來源：李文英
在中國西北部新疆的一個古代墓地發(fā)現(xiàn)了至少三具尸體，尸體上埋著一些奶酪。死者脖子上的小塊發(fā)酵乳制品代表了迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的奶酪，大約有3500年的歷史。
這種古老的奶酪保存得非常完好，但對大塊奶酪的新評估揭示了一些關(guān)于人類文化的長期觀察知識，以及乳制品如何在亞洲傳播的潛在途徑。研究結(jié)果發(fā)表在9月份的《細胞》雜志上。
古埃及木乃伊的新面貌

Chenet aa夫人的木乃伊包括人造眼睛，以幫助她在來世看到東西。致謝：菲爾德博物館/摩根·克拉克/大眾科學
芝加哥菲爾德博物館的一個團隊使用CT掃描儀確定了古埃及夫人Chenet aa的埋葬程序。Chenet aa夫人生活在大約3000年前的埃及第三中間時期的第22王朝。在她去世后不久，殯葬專家為她準備來世的方法之一是制作一個卡通——一個類似紙制的盒子，里面裝著死者的尸體。
然而，Chenet aa沒有任何可見的接縫，這讓埃及古物學家多年來一直想知道防腐人員是如何將她放在外殼內(nèi)的。菲爾德博物館高級保護員JP Brown將木乃伊及其卡通棺材比作瓶中的模型船。
布朗向《大眾科學》雜志解釋說：“內(nèi)棺看起來完整光滑，沒有任何外部接縫（與木制外棺不同），這一點顯然很重要。” 。“…[而且]如果你看看卡通的形狀，腳下的開口太窄，木乃伊的肩膀無法穿過。”
龐貝DNA告訴了一個不同的故事

龐貝考古遺址的兩個石膏身體模型。鳴謝：龐貝考古公園
對龐貝古城發(fā)現(xiàn)的14具尸體進行的一項新的遺傳分析，對災難性火山爆發(fā)前這些人是誰的一些初步解釋提出了質(zhì)疑。一組科學家使用新的基因組分析發(fā)現(xiàn)，他們的生物性別和家庭關(guān)系與最初的解釋不符。這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在11月的《當代生物學》雜志上。
一個值得注意的例子是，一個戴著金手鐲的成年人被發(fā)現(xiàn)抱著一個孩子。傳統(tǒng)上，這被解釋為母親和孩子，但新的分析發(fā)現(xiàn)，這是一個無關(guān)的成年男性和孩子。此外，據(jù)信是姐妹或母女的一對，包括一名遺傳男性。
尼安德特人也喜歡收集東西

這些海洋化石是在尼安德特人洞穴遺址中發(fā)現(xiàn)的，但并非該地區(qū)的本土生物。來源：第四紀
根據(jù)西班牙伊比利亞半島一個洞穴中發(fā)現(xiàn)的文物，收集物品的行為可能至少可以追溯到我們的尼安德特人祖先。
考古隊分析了在普拉多-巴爾加斯洞穴系統(tǒng)第四層發(fā)現(xiàn)的15塊小型海洋化石。雖然一件文物顯示出用作錘子的物理證據(jù)，但其他14件化石沒有明顯的物理磨損或?qū)嵱脙r值。洞穴中的其他證據(jù)也表明，該遺址是一個半永久性的尼安德特人營地，可能用于制造工具、狩獵，甚至可能用于儀式活動。
早期的研究表明，尼安德特人參與了文化儀式，如裝飾性手工藝品、洞穴壁畫藝術(shù)，甚至家庭和社會葬禮。專家認為，由于這些儀式，人類祖先很可能參與了一些消遣活動，比如收集他們認為有趣或特別的東西。
讓衣服適合冰河時代

骨針和針標本的顯微CT掃描及其比較物種。致謝：Pelton等人，2024，PLOS ONE
11月，懷俄明州的一個團隊提出，舊石器時代的北美人可能使用狐貍、野兔、兔子、山貓、山獅、猞猁甚至現(xiàn)已滅絕的美國獵豹的骨頭制作針頭。
在北美考古記錄中，像這項研究中的骨針在這一時期很常見，因為為應(yīng)對上一個冰河時代帶來的寒冷氣候變化，縫制復雜的天氣服裝是必要的。幾乎沒有直接證據(jù)表明這種服裝，但骨針和用于制作毛皮的毛皮動物的骨頭為這種早期裁縫提供了一些間接證據(jù) 。
該研究的合著者、懷俄明州考古學家斯賓塞·佩爾頓告訴《大眾科學》雜志：“它們是復雜的服裝，邊緣有紅狐、野兔和貓的皮毛，其中一些皮毛上還有腳，這在現(xiàn)代捕獵者中很常見。” 。“它們可能與因紐特人穿著的類似服裝相當，能夠承受懷俄明州最后一個冰河時代的寒冷和多風條件。”