黑死病重塑英國勞動力市場 _黑死病

（）據中國社會科學報：黑死病爆發后，英國勞動力短缺、工資上漲，影響了生產者的利潤。因此，以教俗貴族和地方精英為主體的雇主階層通過議會頒布法令，試圖控制勞動力的流動和工資水平。從1351年開始，涉及勞工的法令在議會中多次獲得通過，成為英國中世紀史上引人注目的現象之一。以往認為，法令的頻繁頒布變相顯示了法令的無效，但研究表明，法令在最初得到嚴格執行，并取得一定成功。
《勞工法令》頻繁頒布
1348年夏，瘟疫在英國大范圍爆發后，議會無法召開，處理緊急事件就成了國王御前會議的責任。1349年6月18日，它草草頒布了一個敕令，做出許多針對性的規定，如不滿60周歲的人都要按照1347年的工資水平接受勞動，索要高工資的雇工和提供高工資的雇主都要受到懲罰，仆從在合同期滿前不得逃跑等。敕令頒布后，各郡、城市的官吏紛紛接到執行該敕令的任務。但是由于頒布倉促，沒有明確地方官員執行敕令的迫切性，也沒有規定具體的執行程序，因此該敕令沒有產生明顯效果。不過，1349年敕令提出了今后要解決的問題，它規定的內容成為此后勞工法令的模板。
1351年2月，瘟疫結束之后的第一次議會召開。在下院的請愿下，這次議會正式頒布了英國歷史上首個《勞工法令》。與1349年敕令相比，首先它詳細規定了各類農業和非農業勞工的最高工資，沒有明確規定的，勞動者要宣誓按照1347年的工資工作，這就使法令有了具體的執行標準；其次，它規定了法令的執行程序，即派駐到英格蘭各郡的法官一年至少召集4次會議（季度法庭），來決定違反法令的雇主是否受懲罰。如果郡守發現有工資勞動者在本郡流動，應將其關到郡中的監獄中，直到下一屆法庭召開……這使法令的可執行性變得更強。
此后，議會又數次頒布《勞工法令》。據統計，1351—1430年之間的77屆議會中，有1/3通過了涉及勞工問題的法令。這些法令是對原有法令的重申、修訂或擴展，其目標很清楚，就是保護各類雇主的利益，禁止勞動者企圖利用當前的機會獲益，以此來保證現有的社會等級不受到破壞。
勞工工資水平低位持續
英國學者普特南的研究表明，14世紀50年代，上述法令得到嚴格執行。從1352年到1359年，議會委派執行《勞工法令》的人員總數達到671人。為提高法令執行的積極性，王室命令郡守或征稅員向勞工法官支付工資，這些報酬則來自執行法令的罰金。材料顯示，只要法庭按時召開，而且征得罰金，法官的報酬就有保證。1356年初，法官年金為每年10鎊，其書記員每年10馬克（每年最多干滿40天）。如果法官執行法令有力，還會得到額外獎賞。法官多為精通法律的貴族或地方官員，他們和議會成員一樣，往往也兼有雇主身份，因此，在執行法令方面顯得不遺余力。
從執行方式看，罰金是法庭判決的主要方式。起初，罰金用來支付稅收。百年戰爭造成英國國內稅收負擔沉重，但瘟疫卻使納稅人收入逐漸減少。在此情況下，地方官吏試圖將稅收負擔轉嫁到工資勞動者身上，使用收繳的罰金沖抵以個人財產為基礎的十分之一和十五分之一稅。早在1350年，一份王室令狀就要求法官們將對索取高工資得來的罰金用來沖抵地方稅金。接受過高工資、在合同期離開、拒絕按照合理工資接受工作、在收獲期離開村莊去尋找高工資等行為都受到強制懲罰，不宣誓遵守法令的雇工也要受到控訴。在法令頒布的十年之內，僅在國王的御座法庭中審判的案子接近9000個，每個案子的涉案人數是2—6人，這意味著被起訴的人總數達到18000—54000人，數量龐大。與季度法庭一樣，各郡法庭對待違反法令行為的態度也相當堅決，二者的分工合作在地方上做出了許多懲罰性判決，如1352年，埃塞克斯有7556名雇工或仆從因為得到過高工資而被處以罰金，相當于這個郡勞動力的1/4，當年的罰金數量達到719鎊10先令，其中675鎊用來支付稅收，占當年該郡繳納稅收總額的50%以上。
由于法令的嚴格執行，勞工工資在經歷急劇上漲之后，出現下降。就整個50年代而言，勞工工資上漲比例并不大。在數據最系統的溫切斯特主教莊園里，與40年代相比，各類勞工工資上漲幅度均保持在25%左右，脫粒工人和瓦匠的工資甚至僅僅上漲12%和16% 。從全國范圍看，在1354—1355年，農業和非農業領域的7項主要工資均低于黑死病爆發之前的水平；除倫敦地區外，14世紀50年代的勞工工資都控制在“法定”范圍內。1359年以后，勞動力的工資看起來似乎已經停止上漲。因此，1361年1月召開的議會不再提及勞工問題，勞工法官隨之解散。只是到了60年代，瘟疫再次爆發，勞工工資反彈，議會才又將《勞工法令》再次提上日程。
市場機制下的工資上漲
14世紀末到15世紀，多數《勞工法令》得到了較嚴格的執行，因違反法令而被送上法庭的案例數量仍然很大，如在1373—1375年林肯郡的法庭上提起的485個案例中，有152個涉及違反《勞工法令》。但是勞工工資上漲的趨勢絲毫未受影響，有些法令甚至在一定程度上承認和接受當前的工資水平，如1388年《劍橋法令》所規定的犁把式、牛倌、擠奶工等的最高工資實際上已在多地流行。可見此時法令已經淪為一紙空文。
《勞工法令》最終歸于無效的原因其實很簡單，那就是市場的力量開始發揮作用。黑死病結束之后尤其是1381年起義后，農奴制逐漸解體，勞動力的人身自由程度增加，他們要求在更大范圍內尋找工資更高的就業機會。這種要求在人口停止增長的壓力下持續發酵，各類雇主對勞動力的競爭日益激烈。法令的制定者和執行者清楚地認識到這一點，也許，他們從來都沒有試圖將工資維持在黑死病之前的水平上，也沒有嚴格執行法令的規定，他們的真正目的只是不能“聽任工資水平按照自由競爭的要求去發展” 。
【黑死病重塑英國勞動力市場】此外，不能孤立地看待議會關于勞工立法問題，它其實是“政府的權威”這一宏觀問題的部分。黑死病結束之后王室政府面臨許多問題，如財政問題、教會問題和人口問題等，其反應是通過立法確立一個通行全國的制度，來取代之前零碎的地方領主的權威。作為“危機管理”的一個措施，《勞工法令》雖然沒有消除危機，但它有助于遏制危機。隨著農奴制的瓦解，全國范圍內控制勞動力流動取代了“遷徙稅”，而領主和農民之間原本可以私人協商的勞動契約，現在變成由法律決定的公共政策問題。很明顯，通過這一手段，王室政府成功地擴大了控制普通人生活的權力。可以肯定的是，議會作為最高的立法主體地位進一步確立的同時，《勞工法令》的頒布也開啟了以立法形式調整國家勞資關系的新時期。（作者：王超華單位：中國社會科學院世界歷史研究所）