研究發現，一起玩耍的幼年海豚成年后更成功 _海豚

三只成年雄性海豚正在進行聯合行動。來源：Shark Bay Dolphin Research
據布里斯托爾大學：一項新的研究發現，幼年社交游戲可以預測雄性寬吻海豚成年后的繁殖成功。
由布里斯托爾大學和西澳大利亞大學的研究人員領導的《美國國家科學院院刊》上發表的最新研究結果表明，具有強大社會紐帶的幼年雄性海豚在一起玩耍時會做出類似成年人的繁殖行為，而那些花更多時間練習的幼年雄性成年后會養育更多的后代。這項研究為幼年社交游戲與野生動物繁殖成功之間的聯系提供了罕見的證據。
在與國際同事的合作下，科學家們花了數年時間觀察了西澳大利亞鯊魚灣幼年雄性印度太平洋寬吻海豚的行為，并利用該種群的長期行為和基因數據，研究了幼年社會游戲在發展成年雄性生殖行為中的作用。
首席作者Katy Holmes博士在西澳大利亞大學完成了這項工作，這是她博士研究的一部分。她說：“我們發現，青少年游戲涉及成年生殖行為的不成熟版本，這對雄性接觸發情雌性并與之交配至關重要，而進行這些游戲行為所花費的時間可以預測雄性成年后最終會生育多少后代。”
鯊魚灣的成年雄性海豚結成長期聯盟，幫助彼此確保接觸雌性海豚，這些聯盟是在幼年時關系密切的雄性海豚之間形成的。成年后，成對或三對的雄性配偶會協調他們的行為，與單個雌性配偶，這項工作表明，年輕的雄性在性成熟前幾年，會與他們未來可能的伴侶進行這種協調。
Holmes指出：“我們的工作令人興奮，因為從歷史上看，很難將游戲行為與野生動物的繁殖成功聯系起來，在這種情況下，就是繁殖后代的數量。” 。
資深作者、布里斯托爾生物科學學院副教授Stephanie King博士補充道，“游戲行為在人類和其他動物中普遍存在，但動物一起玩耍的原因長期以來一直是個謎。這項研究有力地支持了這樣一種觀點，即野生動物一起玩耍是為了練習對它們成年后很重要的行為，如果它們練習得足夠多，成年后會更成功。”