滅絕的新西蘭恐鳥種群在人類到達之前沒有攜帶種群衰退的遺傳跡象 _滅絕

滅絕的新西蘭恐鳥的種群在人類到達之前沒有攜帶種群衰退的遺傳跡象（圖片：）
（）據EurekAlert!：一項研究發現，自從大約公元1400年滅絕的新西蘭恐鳥的種群在人類到達之前沒有攜帶種群衰退的遺傳跡象。之前的研究推測，對環境變化適應不良導致了這種大型的不能飛行的鳥的滅亡，而更近期的對恐鳥線粒體DNA的研究提示，恐鳥種群崩潰早于人類在大約公元1300年到達新西蘭的島嶼。
Morten E. Allentoft、Michael Bunce及其同事分析了281個恐鳥標本，其年齡可以追溯到人類殖民之前的4000年以上。研究人員檢查了古代恐鳥DNA的核微衛星標記，這類似于人類法醫鑒識DNA指紋分析使用的標記。研究人員發現了這些恐鳥標本代表了4種恐鳥物種，并且觀察到了恐鳥基因庫在滅絕前保持了高度穩定，沒有提供等位基因頻率變化的證據，而等位基因頻率變化是種群逐漸衰退的一個潛在跡象。
研究人員報告說，對核DNA和線粒體DNA的分析表明在人類到來之前的數千年里恐鳥的種群增加。這些結果提示恐鳥的滅絕是迅速發生的，很可能是在100年里發生的——這發生得太快而沒有留下遺傳漂變的痕跡。
【滅絕的新西蘭恐鳥種群在人類到達之前沒有攜帶種群衰退的遺傳跡象】研究人員說，人類接觸恐鳥很可能是恐鳥滅絕的單一原因。