科學家嚴格檢測回歸飛船免遭外星生物入侵 _地球

到其它星球旅行或許會帶回能給地球帶來嚴重破壞的外來生物體（圖為好奇號核動力火星車）
隨著好奇號即將在幾周內著陸到火星，人們的焦點都集中在這顆紅色星球上，這些人中就包括美國宇航局科學家凱瑟琳-康利。
康利是美國宇航局的行星防護官員，而且她的工作是來確保離開地球的宇航員和機器人不會帶回來可能毀滅地球生命的外星生物。自從人類開始向太空發射火箭以來，病毒和具有潛在威脅的生命形式還沒有給地球帶來問題。她說到：“未來我們不打算將人類送入太空，但是技術發展需要一段很長的時間，而且我們必須現在就考慮著手進行。我一直都在監測正在出現的技術并且自問：我們能夠適應這種將用于太空飛行的技術嗎？”
這是一個相當重大的任務。自從1967年美國創立外太空條約，美國宇航局的行星防護辦公室一直在提防著地球的安全。這一條約為所有參與太空項目的國家設立了規則，為那些進入太空并且隨后返回地球物體的消毒和檢疫概述了規則。這一條約現在被非政府組織國際科學理事會所維持和更新，條約不僅設定了保護地球的規定而且設定了保護其它星球免受人類污染的規定。
那些規則如何創立，以及行星防護組織如何認真的進行離開地球前后的飛船消毒，這都取決于幾個因素。康利說到：“我們都樂意承受一定的風險，因為我們不可能做到完全干凈。”但是在過去的十年里對于星球保護的想法已經改變了，盡管美國宇航局的火星項目已經嚴重削減了資金但是將人類發射到火星上的決定已經變得越來越現實。火星是人類將要前去的第一個真正有可能存在隱藏生命的星球。因為這個想法，前去火星的宇航員會陷入污染火星、污染他們自己以及返回后污染地球的危險當中。
她說到：“對于火箭從地球上發射的時候上面可以攜帶多少微小生物體我們有著具體的數字要求。人類被要求不能在水源附近著陸，而且如果他們想要探測水源的話必須使用干凈的機器人。”目前沒有特定的法律對從其它星球返回地球的影響進行規定。美國宇航局和聯合國律師正在考慮如何適用海洋法，比如說來確定一名生病的宇航員如何返回家園。
行星防護組織一直都在研究如何以可控的方式來安全的將樣本帶回地球，這樣或許存在的生物體就不會逃掉。通過地球上的病原體比如說埃博拉病毒進行研究，科學們有了一個想法如何保護人類避免遭受外星生物體污染。康樂說道，事實上行星防護組織所施行的規則要求防范設施甚至比我們現在生物技術安全4級研究室還要更加安全。地球極端環境和生物體的研究是我們能夠預料外星生物或將給人們帶來什么樣的危險的唯一方式。康利有一個小小的資金預算來資助這些領域的研究。
最近行星防護組織辦公室已經給予肯尼迪航天中心佛羅里達大學實驗室Andrew C. Schuerger的一項研究進行了資金援助。Schuerger一直在嘗試在一個火星模擬環境內培育生物體來了解什么類型的生命或許能夠在0攝氏度的環境當中存活下來。他的發現就是地球的生物體適應性非常強。康利說到：“既然他能夠培育生物體，那他將發現更多東西。”
展望未來，美國宇航局希望通過對于地球生命的了解來建立保護艙并且計劃從火星帶回樣本。這包括研究生命探測方法的科學，設定飛船返回地球以前那些與飛船相連接的需求量以及將樣本送入火星軌道一段時間以后才允許登上返航的飛船。即使那些與太空計劃無關的人也了解康利和她的團隊所做研究的價值。
哥倫比亞大學微生物學和免疫學膠州文森特-拉卡涅洛說到：“我確實認為設定恰當的程序來確保完成那件事是非常重要的，如果我們從火星返回地球，我們無意中會帶回細菌。我們不了解這樣的細菌會給地球帶來怎么的影響，有可能它們在太空旅行中就已經滅亡，但是它們有可能存活并且入侵地球的生態系統造成巨大破壞。
康利說到：“你不能保證人類不會暴露。你必須假定有人會暴露在細菌中而且你必須擁有恰當的政策，這樣無論發生什么事情你都能做出反應。“這就意味著宇航員或許會以科學的名義放棄他們的生命，但是人類本身或許不會。
【科學家嚴格檢測回歸飛船免遭外星生物入侵】
騰訊科技訊（過客/編譯）

科學家嚴格檢測回歸飛船 免遭外星生物入侵

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