尼安德特人的消亡是因為缺乏行動能力嗎？ _尼安德特人

人類大家庭的大謎團正是導致尼安德特人在4萬年前突然滅絕的原因。© Bart Maat / ANP/AFP/File
據法新社（貝內迪克特·雷）：一項新的研究為歷史上最大的謎團之一提供了一個非常令人驚訝的答案——是什么殺死了尼安德特人？
難道他們是沒有冒險精神、與世隔絕的宅男，從未離家太遠嗎？
研究在法國發現的尼安德特人遺骸的科學家周三表示，這些人類親屬在數萬年的時間里相互隔離，這可能會致命地降低他們的遺傳多樣性。
到目前為止，他們滅亡的主要理論是氣候變化、疾病爆發，甚至與智人的暴力或雜交。
尼安德特人在歐洲和亞洲居住了很長時間，包括與早期現代人一起生活過一段時間，直到4萬年前突然死亡。
法國考古學家Ludovic Slimak告訴法新社，這是地球上多種人類共存的最后一刻。
他說，這是一個“非常神秘的時刻，因為我們不知道從西班牙到西伯利亞的整個人類是如何突然滅絕的” 。
Slimak是《細胞基因組學》雜志上一項新研究的主要作者，該研究著眼于2015年在法國羅納河谷發現的尼安德特人的化石遺骸。
這些遺骸是在曼德林洞穴中發現的，眾所周知，隨著時間的推移，曼德林洞穴一直是尼安德特人和智人的家園。
尼安德特人，因J.R.R.托爾金的《霍比特人》中的侏儒而被稱為Thorin ，是一種罕見的發現。
Thorin是自1978年以來在法國發現的第一個尼安德特人，也是整個歐亞大陸發現的大約40個尼安德特人之一。

法國考古學家Ludovic Slimak ，《裸體尼安德特人》一書的作者，領導了這項新研究。© Matthieu RONDEL / AFP/File
僅5萬年
Slimak說，考古學家在發現Thorin時，花了十年時間試圖從Mandrin洞穴中恢復DNA，但未能成功。
他補充道：“尸體一出土， ”他們就把一塊臼齒送到哥本哈根的遺傳學家那里進行分析。
當結果出來時，團隊驚呆了。考古數據表明，這具尸體有4萬到4.5萬年的歷史，但基因組分析發現它來自10.5萬年前。
斯利馬克說：“其中一支球隊肯定搞錯了。” 。
花了七年時間才把故事講清楚。
對Thorin骨骼和牙齒的同位素分析表明，他生活在極其寒冷的氣候中，這與大約4萬年前后來的尼安德特人經歷的冰河時代相吻合。
但Thorin的基因組與當時發現的歐洲尼安德特人的基因組不匹配。相反，它類似于大約10萬年前尼安德特人的基因組，這導致了混淆。
研究人員說，事實證明，Thorin是一個孤立的、以前不為人知的社區的成員，這個社區是歐洲一些最早的尼安德特人的后裔。
哥本哈根大學的高級研究作者Martin Sikora在一份聲明中說：“大約10.5萬年前，導致Thorin的譜系將與導致其他晚期尼安德特人的譜系分離。” 。
Slimak說，另一個譜系隨后花了5萬年的時間“沒有與經典的歐洲尼安德特人進行任何基因交換”，其中包括一些只生活在兩周步行路程之外的人。

在法國發現的尼安德特人頜骨化石。© Handout / Ludovic Slimak / CNRS/AFP
近親繁殖的危險
這種長期的社會隔離對尼安德特人的表親智人來說是不可想象的，特別是因為羅納河谷當時是北歐和地中海之間的一條偉大的移民走廊。
考古發現長期以來一直表明，尼安德特人生活在一個離他們家只有幾十公里的小地區。
斯利馬克說，相比之下，智人的社交圈“無限大”，遍布數萬平方公里。
眾所周知，尼安德特人也生活在小群體中，因此不冒險很可能意味著在自己的家庭之外沒有太多的伴侶選擇。
這種近親繁殖會降低物種的遺傳多樣性，從長遠來看，這可能意味著厄運。
尼安德特人沒有被單獨殺死，他們缺乏混合可能會使他們更容易受到其他一些流行的死亡理論的影響。
哥本哈根大學的人口遺傳學家、該研究的合著者Tharsika Vimala說：“當你長時間被隔離時，你會限制你的遺傳變異，這意味著你適應氣候和病原體變化的能力較低。” 。
她說：“這也限制了你的社交能力，因為你沒有分享知識或作為一個群體進化。”