郝氏中鳥的再研究表明竊蛋龍類和擅攀鳥龍類有較近親緣關(guān)系 _郝氏中鳥

郝氏中鳥標(biāo)本，比例尺2 cm

（）據(jù)中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所：手盜龍類郝氏中鳥(Zhongornis haoae)的標(biāo)本只有一件，并且為幼年個(gè)體，其最初被歸入鳥類。中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所鄒晶梅和舒柯文博士通過對郝氏中鳥解剖學(xué)的重新研究，發(fā)現(xiàn)郝氏中鳥與竊蛋龍下目(Oviraptorosauria)和擅攀鳥龍科(Scansoriopterygidae)具有很多相似的形態(tài)特征，提出了竊蛋龍類和擅攀鳥龍類之間具有較近親緣關(guān)系的假說。新近出版的《古脊椎動物學(xué)報(bào)》一期刊發(fā)了該項(xiàng)研究成果。

中鳥學(xué)名含義為“中間的鳥”，依據(jù)前肢以及尾骨形態(tài)最初曾被作為基干鳥類，在鳥類的演化中有重大的過渡意義。后來研究證實(shí)中鳥是一種獸腳亞目手盜龍類恐龍，生活在中國約1.22億年前的早白堊世時(shí)期，它產(chǎn)于遼寧省凌源市的義縣組地層的巖層中。中鳥只有一個(gè)已經(jīng)描述的物種郝氏中鳥，唯一的標(biāo)本長約8厘米，是一個(gè)比較完整的骨架，右前肢有羽毛印痕，左后肢附近好像有尾羽的印痕。

中鳥的尾部雖然有所退化，但仍然很長。研究人員通過仔細(xì)觀察和重新研究，認(rèn)為其約有20枚尾椎，其尾部的形態(tài)和比例都與尾羽龍(Caudipteryx)和耀龍(Epidexipteryx)相似。中鳥與基干竊蛋龍類的相似之處還包括：頭骨短而高，小手指退化。在小翼掌骨的大小、手指的比例、坐骨不發(fā)育背側(cè)和腹側(cè)突起方面，中鳥與擅攀鳥龍類相似，而明顯區(qū)別于中生代的鳥類。

基于上述相似的形態(tài)特征以及基干竊蛋龍類和擅攀鳥龍類共有的其他特征，研究人員提出了竊蛋龍類和擅攀鳥龍類之間具有較近親緣關(guān)系的假說。分支系統(tǒng)學(xué)的分析結(jié)果表明，相比于竊蛋龍類，中鳥與擅攀鳥龍科之間的親緣關(guān)系更近，中鳥和擅攀鳥龍類都具有伸長的前肢和腳爪。

研究人員指出，有關(guān)中鳥的分類位置及其與擅攀鳥龍科之間確切關(guān)系的研究，還需要新標(biāo)本的發(fā)現(xiàn)，并強(qiáng)調(diào)基于化石幼年個(gè)體進(jìn)行新種命名時(shí)需要特別的謹(jǐn)慎。

該項(xiàng)研究獲得了國家重點(diǎn)基礎(chǔ)研究發(fā)展計(jì)劃項(xiàng)目和國家自然科學(xué)基金資助。