來自格陵蘭冰芯的化石顯示，不到100萬年前這里是一片鮮花盛開的綠色苔原 _化石

Kangerlussuaq附近的Russell冰川在日落時的鳥瞰圖，冰川頂部的正視圖（圖片來源：Juan Maria Coy Vergara，蓋蒂圖片社）
據美國生活科學網站（James Bonthron）：如今，格陵蘭島近98%的地區被冰覆蓋，但新的研究表明，不到一百萬年前，格陵蘭島幾乎沒有冰。
多年來，人們對格陵蘭島自大約270萬年前更新世開始以來是否一直被冰覆蓋的看法發生了變化。但佛蒙特大學的一份聲明稱，8月5日發表在《美國國家科學院院刊》上的一項研究中描述的一項新化石發現“提供了格陵蘭冰蓋中心（而不僅僅是邊緣）在最近的地質歷史中融化的第一個直接證據” 。，
佛蒙特大學地質學家、該研究的主要作者Paul Bierman告訴《生活科學》雜志：“我們的新數據是迄今為止最有力的證實，表明該島中心的冰消失了，取而代之的是苔原生態系統。” 。
為了做出這一發現，研究小組重新檢查了1993年提取的冰芯樣本。他們發現了大量的化石，包括柳樹、真菌和昆蟲的身體部位。但最引人注目的發現是一顆保存完好的北極罌粟種子。
團隊對這些發現感到驚訝。Bierman說：“使用樣本的最初計劃是測量（碳定年）同位素，我們不知道我們會發現化石。” 。

（圖片來源：Halley Mastro/佛蒙特大學）
一個關鍵的證據是巖石刺苔蘚（卷柏）的標本，它今天只在沙質和巖石上生存。佛蒙特大學研究生、該研究的合著者Halley Mastro告訴《生活科學》雜志：“它們需要所有植物生長所需的東西，但它們不能把這些東西放在冰蓋上。” 。“他們就是不會成長。”
2016年對冰芯的一項研究表明，目前的格陵蘭冰蓋的最大年齡為110萬年。他們還估計，一個名為GISP2的地點的冰損失意味著當時格陵蘭島90%的地區將沒有冰。

在掃描電子顯微鏡下觀察到的GISP2土壤樣本中發現的柳樹碎片。（圖片來源：Barry Rock）
另一個核心是1966年從格陵蘭島西北海岸提取的， Bierman和一個國際團隊在2019年進行了分析。他們發現了幾塊化石，包括種子、樹枝和昆蟲身體部位，這暗示著格陵蘭島的這一部分在過去50萬年里沒有結冰。
最新研究表明，在過去的100萬年里，格陵蘭島的中心也曾一度沒有冰。根據聲明，現在被2英里（3.2公里）厚的冰層覆蓋的景觀承載了整個苔原生態系統，有花，甚至可能有小樹。
Bierman和Mastro重新檢查的1993年冰芯在科羅拉多州的國家科學基金會冰芯設施中保存了30多年，幾乎被忽視了。
Bierman說：“對冰芯的冰部分進行了廣泛的分析。” 。“采集冰芯的人并沒有過多考慮下面是什么。在對沉積物進行了一組分析后，它被放在架子上的一個袋子里。如果我們還沒有一個研究冰下沉積物的項目，我們就不會知道要檢查。”
格陵蘭島曾經無冰的發現對今天有影響。
無冰的格陵蘭島的大氣二氧化碳水平低于現在的水平，因此格陵蘭島有可能再次無冰，這將使海平面急劇上升。
比爾曼說：“完全失去冰層需要幾十年，甚至幾個世紀的時間，但海平面上升的大部分，比其他地方更多，來自格陵蘭島。” 。
然而，也許還有希望。他說：“大自然過去曾把這片冰蓋帶走，現在又回來了。” 。