世界上第一種高超音速飛機——北美X-15 _人類

北美X-15將人類的飛行速度提高至一個新的臺階
（）據騰訊科學（羅輯/編譯）：20世紀40年代，人類開始研究如何突破音障，也就是說我們要造出一種飛行器，其速度比聲音還快，于是貝爾X-1飛行器實現超音速飛行后，航空史開啟新的篇章。北美X-15則將人類的飛行速度提高至一個新的臺階，這也是航空史上一款非常重要的超音速飛行器。

北美X-15飛行速度接近7倍音速，倫敦到紐約只要45分鐘
五十年前，美國宇航局等機構制造了北美X-15驗證機，這是世界上第一種高超音速飛機，外形酷似一個巨大的飛鏢，粗短的機翼和類似魚雷的前鼻錐，動力使用了火箭發動機，可讓北美X-15飛行速度達到4500英里每小時，大約為7270公里每小時，接近7倍音速，如果按照這個速度巡航，倫敦到紐約只要45分鐘。

北美X-15使用B52作為測試平臺
對于有人駕駛飛行器而言，北美X-15飛行是巔峰之作，根據美國空軍歷史學家斯蒂芬妮·史密斯介紹，北美X-15實現了航空業的飛躍。從1959年開始，北美X-15飛行了199次任務，達到了4倍音速以上的速度，并且創造了新的高度記錄，如果從飛行員的視角上看，地平線由藍色變為黑色，顯示X-15進入了大氣上層。如此高速的飛行器試飛必然要面對諸多風險，其中就有一次事故造成了飛行員的死亡，在當時的時代背景、技術狀態以及較多的試飛次數前提下，X-15的安全記錄已經算是不錯的了。

早期的B52掛載X-15的照片
X-15的另一個成就是驗證了再入大氣層時的熱防護技術，還有第一代太空服的發展，同時也促進了先進航空電子設備的制造，為飛行器了解周圍態勢、空間環境有著重要的幫助。X-15在人類航空發展史上有著重要的地位，其意義不亞于美國宇航局的航天飛機，是人類史上飛得最快的飛行器之一，當然比X-15快的飛行器還有航天飛機，如果比較高度記錄話的， X-15仍然位居前列，航天飛機和太空船一號和二號的飛行高度要大于X-15 。

阿姆斯特朗與X-15
【世界上第一種高超音速飛機——北美X-15】X-15對現代私營航天企業而言，也起到了非常重要的作用，比如維珍銀河公司、XCOR公司等的飛行器設計靈感也來自X-15 ，美國宇航局目前投入巨資研制的空天飛行器也涉及到了X-15的飛行技術和成果，比如追夢者號迷你航天飛機等。值得一提的是，追夢者號迷你航天飛機采用了垂直發射的方式進入軌道，然后滑翔返回地球，運行方式與航天飛機類似。