天文學(xué)家在獵戶座星云發(fā)現(xiàn)真空區(qū)域 _獵戶座

天文學(xué)家在獵戶座星云發(fā)現(xiàn)真空區(qū)域
【天文學(xué)家在獵戶座星云發(fā)現(xiàn)真空區(qū)域】在許多人的腦海中，宇宙是一個非常空洞并且極端寒冷的地方。然而太空中實(shí)際上充滿了各種物質(zhì)——星系、氣體和塵埃，這僅僅是其中的幾個例子。

然而在太空中真的就有這么一個空無一物的地方。

天文學(xué)家是在用歐洲空間局（ESA）的赫歇爾空間天文臺探測獵戶星云的一片區(qū)域時發(fā)現(xiàn)這塊“寶地”的。這一名為NGC 1999的區(qū)域距離地球約1500光年。

NGC 1999呈綠色的薄霧樣物質(zhì)位于這幅由歐洲空間局提供的圖像的左上位置。幾十年來，天文學(xué)家一直推測NGC 1999右側(cè)的黑斑點(diǎn)可能是一團(tuán)不透明的塵埃云，由于密度太大、光線無法穿透。

然而天文學(xué)家利用赫歇爾空間天文臺上裝載的功能強(qiáng)大的紅外照相機(jī)——能夠穿透塵埃云——發(fā)現(xiàn)，它之所以面目漆黑，并非因?yàn)槊芏忍撸且驗(yàn)樗揪褪强諢o一物的一片真空區(qū)域。天文學(xué)家隨后使用地面上的天文望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行核實(shí)，確認(rèn)了這一結(jié)論。

它為什么會如此空曠呢？天文學(xué)家認(rèn)為答案就藏在恒星的“產(chǎn)后陣痛”之中。當(dāng)時新形成的恒星——大部分是大質(zhì)量恒星——用能量強(qiáng)大的太陽風(fēng)吹散了環(huán)繞在其周圍的殘余氣體和塵埃，就像是一只剛剛孵化的小雞將身邊的蛋殼一腳踢開一般。

研究人員推測，由于許多年輕和大質(zhì)量的恒星都位于NGC 1999區(qū)域的周圍，因此由它們集體吹出的太陽風(fēng)很可能將身邊的區(qū)域打掃得“一塵不染” 。研究人員認(rèn)為，這個區(qū)域應(yīng)該是恒星“破繭而出”時留下的痕跡，看上去很像是星云邊上的一個大洞。

去年5月，歐洲空間局的赫歇爾空間天文臺和宇宙輻射探測衛(wèi)星“普朗克”一起從法屬圭亞那庫魯航天中心發(fā)射升空。赫歇爾空間天文臺實(shí)質(zhì)上是一個太空望遠(yuǎn)鏡，它也是人類有史以來發(fā)射的體積最大的遠(yuǎn)紅外線望遠(yuǎn)鏡，主要用于研究星體和星系的形成過程。

歐航局發(fā)表公報說，恒星通常誕生于遍布塵埃和氣體的云團(tuán)中，但新生恒星究竟如何驅(qū)散周圍物質(zhì)，從厚厚的云團(tuán)中“破繭而出”，始終是一個謎團(tuán) 。

天文學(xué)家表示，赫歇爾空間天文臺意外發(fā)現(xiàn)的恒星誕生后留下的痕跡，將幫助天文學(xué)家更深入地了解恒星誕生的過程。

科學(xué)時報群芳