沙漠螞蟻靠“立體嗅覺”辨別方向 _沙漠

沙漠螞蟻靠“立體嗅覺”辨別方向
德國馬普學會化學生態(tài)學研究所近日發(fā)布公報說，最新研究發(fā)現(xiàn)，生活在突尼斯貧瘠鹽堿地上的長腳沙漠螞蟻通過“立體嗅覺”來辨別方向，找到回家的路。

此前研究已表明，離開巢穴覓食的螞蟻能通過辨認太陽方向和計算步數(shù)而準確無誤地回家。馬普學會化學生態(tài)學研究所2009年發(fā)現(xiàn)，長腳沙漠螞蟻的本領不僅如此，它們還能找到某種氣味的源頭，而最新研究則發(fā)現(xiàn)，這種螞蟻還能辨識巢穴周圍不同氣味的空間分布情況，并利用它來定向。

研究人員首先在長腳沙漠螞蟻巢穴的入口放置了水楊酸甲酯、癸醛、壬醛和吲哚四種芳香物質(zhì)，并通過光離子氣體探測器監(jiān)控氣味的空間分布和變化。研究發(fā)現(xiàn)，當長腳沙漠螞蟻辨認了這些氣味后，如果按照不變的順序?qū)⑦@些香味物質(zhì)移到其他地方，螞蟻們也會跟隨到那里。如果打亂這些氣味點的順序，螞蟻則會不知所措。這表明，螞蟻并不是“一維思考”，即把單一一種氣味與巢穴相聯(lián)系，而是把多維的氣味分布圖與巢穴相聯(lián)系。

就像立體視覺需要兩只眼睛共同作用一樣，長腳沙漠螞蟻的立體嗅覺需要其兩根觸角。為確認這一點，研究人員去除了螞蟻的一根觸角，結果發(fā)現(xiàn)它不再能正常辨認方向。

這一成果發(fā)表在《動物行為》（Animal Behavior）雜志上。
【沙漠螞蟻靠“立體嗅覺”辨別方向】
新華網(wǎng) 周谷風