中國歷史性地從月球背面返回樣本 _中國

中國嫦娥六號著陸器在月球背面的圖像，由該任務的小型月球車拍攝。（圖片來源：CNSA）
據美國太空網（Mike Wall）：中國再次創造了太空飛行的歷史。
周二（6月25日），中國的嫦娥六號機器人任務將月球神秘遠端的物質返回地球，這是以前從未做過的。
這一里程碑時刻發生在美國東部時間周二凌晨2:07（格林尼治標準時間0607；北京時間下午2:07），嫦娥六號返回艙降落在中國內蒙古自治區。
嫦娥六號由四個模塊組成：月球著陸器、返回艙、軌道器和上升器（著陸器攜帶的小型火箭）。
該硬件于5月3日發射，五天后抵達月球軌道。6月1日，著陸器在阿波羅環形山內著陸，該環形山位于南極艾特肯盆地內，月球背面有一個1600英里寬（2500公里）的撞擊特征。
著陸器用勺子和鉆頭收集了約4.4磅（2公斤）的月球物質。這些珍貴的貨物于6月3日登上上升器，幾天后與任務的軌道器相遇。
據美國國家航空航天局稱，這艘軌道飛行器于6月21日左右開始向地球飛去，返回艙內裝有樣本。（中國幾乎沒有提供關于嫦娥六號時間表和里程碑的官方更新。）周二早些時候，隨著返回艙的著陸，樣本的漫長旅程結束了。
嫦娥六號并不是第一次成功的月球樣品返回任務；蘇聯、美國和中國（2020年執行嫦娥五號任務）都從地球最近的鄰國帶回了材料。但之前的這些努力都收集了月球近側的泥土和巖石，月球近側總是面向地球。
遠處與近處截然不同，更難探索。由于遠側背對地球，需要一顆中繼衛星與在那里運行的航天器進行通信。（到目前為止，中國已經發射了兩顆這樣的中繼衛星。）因此，對月球背面的研究很少，因此科學家們很高興能近距離觀察嫦娥六號的樣本。
這些材料可能有助于回答關于太陽系早期歷史的一些令人煩惱的問題。例如，SPA盆地形成于42.6億年前，比大多數月球隕石坑晚了數億年，這些隕石坑在被稱為晚期重轟炸的劇烈過程中被小行星和彗星炸出。
非營利組織行星協會在對嫦娥六號任務的描述中寫道：“SPA是作為晚期重轟炸的一部分形成的嗎？還是一個單獨的事件？通過獲得盆地及其上的隕石坑的精確日期，我們將能夠更好地了解月球的歷史。” 。
行星學會補充道：“這對理解地球上生命的起源也有意義。” 。“有可能是小行星在晚期重轟炸期間將水和有機物質帶到了地球。了解這一事件的時間和情況對于解開我們的起源故事至關重要。”
嫦娥六號是中國第二次登月；2019年1月，嫦娥四號在那里著陸了一輛名為玉兔二號的火星車，至今仍在活動。沒有其他國家在月球背面軟著陸任何硬件。
中國的月球計劃并沒有隨著嫦娥六號而結束。中國計劃分別在2026年和2028年發射嫦娥七號和嫦娥八號。后一項任務將有助于測試建立月球基地所需的技術，中國計劃在2030年代在富含水冰的南極附近建造月球基地。