古老的水晶揭示，地球可能在形成2億年后就有淡水和大陸 _地球

澳大利亞的杰克·希爾斯是世界上一些最古老水晶的發(fā)現(xiàn)地。（圖片來源：圖片來源：NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS和美國/日本ASTER科學(xué)團(tuán)隊）
據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)站（Richard Pallardy）：新的研究表明，地球的第一塊大陸可能比我們想象的更早從地球的原始海洋中出現(xiàn)，距離地球形成僅6億年。
研究人員發(fā)現(xiàn) ，來自西澳大利亞Jack Hills的古老鋯石晶體中含有淡水的證據(jù)，這表明一定存在大片土地，因為淡水只有在有土地的情況下才能形成。該團(tuán)隊在2024年4月的歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟會議上描述了鋯石。
早期地球的成分一直困擾著科學(xué)家。當(dāng)我們的星球在46億年前首次形成時，它是一個翻騰的巖漿球體。在那之后的eon，被稱為Hadean（46億至40億年前），人們對其了解甚少。雖然我們知道這些巖漿最終凝固并形成了地殼，但我們不知道之后到底發(fā)生了什么。
一些科學(xué)家認(rèn)為，早在44億年前，地球就可能大部分被水覆蓋，這與迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的鋯石一致。然而，目前尚不清楚水是如何到達(dá)的。它可能是該行星原始成分的一部分，也可能是形成后不久被含水小行星轟擊的結(jié)果。
根據(jù)演示摘要，只有在地球生命的那個階段已經(jīng)開始了水文循環(huán)——蒸發(fā)和降水——淡水才會存在，而缺乏鹽水中礦物質(zhì)的水才能聚集在大陸地殼的裸露部分。
雨水含有較輕的同位素或氧氣，因為較重的同位素更能抵抗蒸發(fā) 。鹽水含有更多的重氧同位素，這些同位素不太容易蒸發(fā) 。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，從杰克山巖石中提取的鋯石比在海水中形成的鋯石含有更高水平的輕氧同位素，這表明它們是在巖漿上升到地表并與淡水相互作用時形成的。他們通過測量樣品中不同鈾同位素的比例來確定晶體的年代。陳述摘要聲稱，在分析的1400個鋯石中，少數(shù)鋯石的年代為34億年前，另有少數(shù)鋯石的時代為40億年前。大多數(shù)都要年輕得多，最近的水晶可以追溯到18.5億年前。
鋯石具有非凡的彈性。因此，它們在比實際年齡小得多的巖石中徘徊，年輕和古老的鋯石最終混雜在一起。據(jù)介紹，發(fā)現(xiàn)杰克山鋯石的巖石已有30億年的歷史。
由于其彈性，鋯石在了解地殼形成的大陸板塊何時開始突破全球海洋表面方面非常有用。有史以來發(fā)現(xiàn)的最古老的巖石可以追溯到40.3億年前，但由于最早的鋯石比它古老數(shù)億年，它們?yōu)榱私獾厍虻脑缙跉v史提供了罕見的見解。
如果研究人員是正確的，孤獨的陸地前哨可能比我們想象的更早地從原始海浪中突出。