美國原住民從西伯利亞的4個不同的種群浪潮中發展出了不同的語言 _美國

一項新的研究表明，在一次猛犸象狩獵中，美國原住民從西伯利亞的4個不同的種群浪潮中發展出了不同的語言。（圖片來源：Dorling Kindersley有限公司/Alamy庫存照片）
據美國生活科學網站（Kristina Killgrove）：一種新的語言模型表明，在12000年至24000年前，土著人至少四次進入北美，并攜帶了他們的語言。該模型與考古、氣候和基因數據相關聯，支持了北美早期人口是動態和多樣化的觀點。
世界上近一半的語系分布在美洲。盡管它們中的許多現在被認為已經滅絕，但歷史語言學分析可以調查和比較現存的語言，并追溯它們的歷史，以更好地了解最早居住在非洲大陸的群體。
在3月30日發表在《美國生物人類學雜志》上的一項研究中，加州大學伯克利分校的歷史語言學家Johanna Nichols分析了來自美國和加拿大的60種語言的結構特征，發現它們來自兩個主要的語言群，這兩個語言群以至少四個不同的浪潮進入北美。
尼科爾斯調查了這些語言的16個特征，包括音節結構、名詞的性別以及說話時輔音的產生方式。這些語言分為兩大類：第一類語言的第一人稱代詞有“n”音，而第二人稱代詞有一個“m”音；第二類語言的語言僅在一個詞中包含句子的信息。
進一步的語言學分析表明，人們分四個不同的時期來到美洲。第一次發生在大約24000年前，當時北美大部分地區都被巨大的冰川覆蓋。尼科爾斯沒有發現獨特的語言特征，這表明當時進入北美的人和語言多種多樣。大約15000年前，第二波人帶來了帶有n-m代詞的語言，而1000年后的第三波人則帶來了帶有簡單輔音的語言。大約12000年前的第四次浪潮帶來了復雜的輔音。
直到最近，研究人員還認為土著人大約在13000年前通過一座陸橋從西伯利亞首次來到美洲。但尼科爾斯之前對語言數據的研究使她相信，這還不夠近200種美國原住民語言發展的時間：相反，她提出，人們第一次來到這里是在35000年前。
自那以后，越來越多的考古、地質、氣候和遺傳學研究推遲了最早美國人到達美洲的日期，人們達成了一個新的共識，即在30000年至25000年前的某個時候，有幾波人進入了美洲。
尼科爾斯說，在這項工作中加入語言學研究意味著“這四個領域相互印證” 。“現在我覺得這個解釋非常扎實。”
科羅拉多大學博爾德分校的語言人類學家安德魯·考威爾沒有參與這項研究，他在一封電子郵件中告訴《現場科學》，尼科爾斯的研究很有趣，因為“語言數據加強了其他領域越來越多的認識，即北美的人口比幾十年來的假設要早得多。”
然而，Cowell指出，該研究的統計分析表明，兩種語言，“Yurok和Arapaho的分類截然不同，但眾所周知，這兩種語言在基因上是Algic語言超級家族的一部分。”（Yurok在遙遠的北加利福尼亞州使用，Arapaho在懷俄明州和俄克拉荷馬州使用。）
此外，Cowell說，語言可能會受到鄰居的嚴重影響，這可能會模糊它們最初的關系。
雖然這項新研究為語言如何在北美進入和進化提供了一個模型，但它并沒有說明它們的起源，而它們的起源仍然未知。
尼科爾斯說：“移居北美的人很可能在亞洲留下了親人，其中一些語言可能在西伯利亞幸存下來。”
但語言比較方法的局限性意味著我們可能永遠無法確定，尼科爾斯說。