JWST的最新觀測顯示，黑洞迅速阻止了大質量星系中恒星的形成 _黑洞

JWST的最新觀測顯示，黑洞迅速阻止了大質量星系中恒星的形成。來源：Unsplash/CC0公共域
據斯溫伯恩理工大學：發表在《自然》雜志上的新研究展示了詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）的新觀測結果，這些觀測結果表明，黑洞通過爆炸性地清除大量氣體，迅速阻止了大質量星系中的恒星形成。
國際團隊發現，90%以上的銀河系風是由中性氣體組成的，因此在之前的研究中幾乎看不見。這項工作首次直接證實了超大質量黑洞有能力關閉星系。
這項新研究與之前的工作之間的區別在于觀察到的氣體類型：到目前為止，只能檢測到電離氣體，這種氣體是溫暖的；而JWST也能夠探測到冷的中性氣體。
斯溫伯恩理工大學天體物理和超級計算中心的Rebecca Davies博士領導了這一發現背后的澳大利亞團隊，并幫助在一個恒星形成水平非常低的遙遠大質量星系中發現了強大的黑洞驅動的外流。
“外流清除氣體的速度比氣體轉化為恒星的速度快，這表明外流可能對星系的演化產生非常重大的影響。我們的發現提供了新的證據，表明黑洞驅動的外流能夠迅速阻止或‘熄滅’大質量星系中的恒星形成。”
當恒星形成終止時，意味著一個星系已經停止形成恒星。它代表了一個活躍形成恒星并允許其生長和變化的星系與一個“死亡”且靜止的星系之間的轉變。因此，淬火是星系生命周期中的一個基本過程。然而，天文學家仍然不清楚是什么導致星系停止形成恒星。
戴維斯博士與國際公認的研究人員，特別是博洛尼亞大學的首席作者Sirio Belli一起，研究了一個距離地球很遠的星系，該星系的光花了100多億年才到達我們這里。
活動星系核（AGN）——消耗大量氣體的超大質量黑洞——可以驅動星系外流。最強大的AGN驅動著巨大的外流，可能會在相對“短”的時間內將所有氣體從宿主星系中清除，并導致恒星形成停止。
“JWST使我們有可能觀察到遙遠星系中由AGN驅動的正常外流中較冷的中性氣相。在所研究的星系中，我們發現中性相的外流速率是電離相外流速率的約100倍，因此揭示了許多以前看不見的外流質量。”
戴維斯博士說，JWST可以用來探測更大比例的外流，而以前的電離氣體觀測只能探測到大約1% 。
“在JWST之前，當涉及到外流的質量時，我們只是冰山一角。”
該團隊對未來分析更多星系時可能發現的東西感到興奮。