哈薩克高原上發(fā)現(xiàn)的古老土方工程衛(wèi)星視圖正激起辯論 _NASA

在哈薩克的高原上發(fā)現(xiàn)的這個方形土方工程，是新發(fā)現(xiàn)的最大圖騰之一。Photograph by Digital Globe via NASA

這個環(huán)形土工或許建于鐵器時代早期（約西元前800年），時值中亞正興建第一批城鎮(zhèn) 。Photograph by Digital Globe via NASA

這個d字圖騰建于哈薩克干草原的河底土地上。Photograph by Digital Globe via NASA

像這樣的十字圖騰是最常見的神秘土方工程之一。Photograph by Digital Globe via NASA
（報道）據(jù)美國國家地理（撰文：Andrew Lawler 編譯：蘇睿哲）：神秘圖騰的影像啟發(fā)了有趣的理論，但考古學家說，實地研究才能得到肯定的答案。
在觀賞一個與建在埃及境外的古金字塔有關(guān)的電視節(jié)目后，狄米崔．戴伊感到好奇，不知道他的祖國——位在中亞的哈薩克——是否可能也有這么奇特的遺跡。在北部城市庫斯塔奈當業(yè)務經(jīng)理的戴伊，開始利用他的下班時間研究谷歌地球的衛(wèi)星影像。
他沒有發(fā)現(xiàn)金字塔，不過他卻發(fā)現(xiàn)了數(shù)十個奇怪的人造圖騰，分散于新澤西州一半大小的偏僻干草原區(qū) 。
戴伊看到那個電視節(jié)目之后八年，他不尋常的發(fā)現(xiàn)引起大眾對這些奇特的土堆和土方工程議論紛紛。盡管在地面上幾乎不明顯，但如果從高處看，這些圖騰的形狀琳瑯滿目——包括巨大的圓形、十字、方形，以及d字形。
但考古學家對它們的年代、目的、甚至是數(shù)量，意見并不一致。而它們之所以受到廣泛討論，是因為美國航太總署最近發(fā)布了引人注目的衛(wèi)星影像。
年代之爭論
「建造這些圖騰需要龐大的工作量，」立陶宛歷史研究院的考古學家吉德蕾．莫圖薩特．瑪圖澤維席堤說，她是位于維爾紐斯的立陶宛歷史研究所考古學家。瑪圖澤維席堤隸屬一個國際團隊，這個團隊針對哈薩克干草原上55個被認定是人造圖騰中的兩個，進行了研究。「那里的土壤很沉，就像黏土。而且這些土方工程是位于不毛之地。」
這些土方工程位于哈薩克中部圖爾蓋區(qū)一個人煙稀少的地方，包括21個十字形、一個方形、四個環(huán)形，以及一個d字形圖騰。許多圖騰占地比一座足球場還大。
瑪圖澤維席堤在四年前得知有這些圖騰，并將他們的發(fā)現(xiàn)都歸功給戴伊，她說土方工程有兩個不同類型。第一類位于高原，俯瞰河流集水區(qū) 。第二類包括一個d字形圖騰，位于河流沿岸，而且接近墳?。徽夂臀髟跗赿字標志在整個古代中亞很常見有所關(guān)聯(lián) 。
瑪圖澤維席堤的團隊利用最新定年法，精準確認其中一個土方工程建于西元前800年，另一個是西元前750年；時值鐵器時代的開端，這個區(qū)域紛紛出現(xiàn)第一批的城鎮(zhèn)與重大建筑。「測出來的年代并沒有讓我們感到訝異，」她補充說，「這是一個過渡時期。」
因為她的團隊無法找到可供放射性碳定年法之用的有機物，于是采取另一個稱為光激釋光法（OSL）的方法，用來測量樣本已經(jīng)在陽光下曝曬多久。測出來的年代精確度在20年內(nèi) 。
基于土墩侵蝕的速度，加上在這些遺址周圍發(fā)現(xiàn)新石器時代的燧石，戴伊和他的研究小組宣稱這些土方工程有8000年的歷史。
然而，燧石可能是很久之后才混入土方工程的，瑪圖澤維席堤反駁，而且侵蝕率很難確定。盡管第二類土方工程沒有進行定年或是發(fā)掘，瑪圖澤維席堤猜想它們不超過2000年之久。
從天而降或是地上人造？
這些土方工程的功能，甚至比它們的年代更不清楚。戴伊認為它們是太陽觀測臺，屬于新石器時代太陽崇拜的一部分。「我已經(jīng)計算過了，」他說。
不過，考古學家對這種解釋深感懷疑。「它們可能是任何東西，從畜欄、蘇聯(lián)的水利工程到石陣，」麥可．弗拉切堤說，他是圣路易斯華盛頓大學的考古學家；他在中亞進行發(fā)掘，但并未參與這項研究。宣稱這些圖騰和新石器時代的太陽崇拜有關(guān)「不一定是錯的，」弗拉切堤說。「只不過沒有經(jīng)過科學證實。」
瑪圖澤維席堤承認，要得到明確的答案，就必須做更多研究。但她說圖騰和畜欄的典型形狀并不符，而且它們顯然早于蘇聯(lián)時代。她認為位于高原的土方工程可能和高鼻羚羊的遷徙有關(guān) ，這種瀕臨絕種的哺乳動物曾是哈薩克獵人的主要獵物。
「它們可能被建來當作地標，遠從河谷就可以看得到，」她說。「和只能從空中往下看才看得到的納斯卡線不同。」
在此同時，第二類土方工程可能是一種檀加（封?。┑男問?，或是歐亞部族用來給動物烙印記和標示領(lǐng)土的符號。
戴伊認為有260座土方工程，但瑪圖澤維席堤說，這個數(shù)目包含許多稱為庫爾干的冢，是后期當土耳其部落居住在這里時建造的。還有一些土木工程比較像是近代的畜欄。她估計約有55個古老土方工程，其中只有一半迄今尚未被研究者實地目睹。
「只靠衛(wèi)星影像而不一一實地拜訪，會對這些遺跡產(chǎn)生誤解，」瑪圖澤維席堤說。
過去，瑪圖澤維席堤和戴伊合作研究，但這種情形已經(jīng)改變。「戴伊以前會提供新遺跡的座標，但他停止提供了，而且有他自己的作業(yè)方式，」這位曾就讀英國劍橋大學的立陶宛考古學家說。
這兩個團隊都希望未來的幾個月能在科學期刊發(fā)表論文。「這些土方工程看起來是人造的無疑，」莎拉．帕卡克說，她是阿拉巴馬大學伯明翰分校的考古學家；她的研究多半使用遙測。「但我們等著看同行的評論是否將表示贊同。」
【哈薩克高原上發(fā)現(xiàn)的古老土方工程衛(wèi)星視圖正激起辯論】同時，戴伊則說他辭去了平常的工作，以全心全意投入這項計劃，并且希望獲得資源以持續(xù)他的研究。「哈薩克是年輕的國家，」他說，「但是這項計劃幫助我們看到祖先令人欽佩的成果。」