古生物學(xué)家創(chuàng)建史前昆蟲(chóng)數(shù)據(jù)庫(kù) _科學(xué)

近日科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種生活在史前地球的巨型昆蟲(chóng) ，翼展超過(guò)了28英寸，大約為70厘米，當(dāng)時(shí)這類巨型昆蟲(chóng)在地球上普遍存在。
在一項(xiàng)研究中，古生物學(xué)家馬修·克拉珀姆創(chuàng)建了一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù) ，匯集了超過(guò)一萬(wàn)種史前昆蟲(chóng)化石樣本，這些昆蟲(chóng)所處的年代都可追溯到3.2億年前。
克拉珀姆認(rèn)為當(dāng)大氣中的氧氣含量處于較高水平時(shí) ，昆蟲(chóng)的塊頭就會(huì)很龐大，如果氧氣含量出現(xiàn)下降，它們的體態(tài)就會(huì)縮小。
研究人員發(fā)現(xiàn)3億年前的飛行類昆蟲(chóng)之所以可生長(zhǎng)到28英寸，是因?yàn)榇髿庵械难鯕夂枯^高，可達(dá)到30% ，而今天的地球大氣中氧氣含量只有21% 。充足的氧氣為史前飛行昆蟲(chóng)提供了足夠的呼吸，使得飛行昆蟲(chóng)的運(yùn)動(dòng)器官變得更大、更有力，能為飛行提供更多的能量。
【古生物學(xué)家創(chuàng)建史前昆蟲(chóng)數(shù)據(jù)庫(kù)】但氧氣含量并不是揭開(kāi)史前昆蟲(chóng)體積巨大之謎的唯一解釋。
大約在1.5億年前，侏羅紀(jì)的恐龍時(shí)代逐漸進(jìn)化出了早期鳥(niǎo)類，它們是巨型飛行昆蟲(chóng)的克星，在此之后諸如飛蛾、蝶等具有翅膀的昆蟲(chóng)塊頭就停止了增長(zhǎng)，但是當(dāng)時(shí)大氣中的氧氣含量還處于較高的水平。
根據(jù)這個(gè)論點(diǎn)，我們可以發(fā)現(xiàn)，在鳥(niǎo)類出現(xiàn)之后，飛行類昆蟲(chóng)開(kāi)始出現(xiàn)天敵，因而鳥(niǎo)類就成了約束昆蟲(chóng)體態(tài)的另一個(gè)制約因素。
克拉珀姆認(rèn)為體態(tài)較大、臃腫的飛行類昆蟲(chóng)在敏捷性、自身操縱性上不及塊頭小的昆蟲(chóng)，換句話說(shuō)，體態(tài)較大的飛行類昆蟲(chóng)很容易成為早期鳥(niǎo)類的捕食目標(biāo)，這也是后期飛行類昆蟲(chóng)體態(tài)縮小的影響因素之一。
另外一種推測(cè)認(rèn)為，早期鳥(niǎo)類可能只吃大型飛行類昆蟲(chóng) ，不捕食小塊頭的昆蟲(chóng)，該理論也能在一定程度上解釋大型飛行類昆蟲(chóng)種群消失的原因。

摘自《周末》