
藝術家對旅行者1號的構想,這是美國國家航空航天局的傳奇航天器,四個月來,其機載計算機系統一直存在問題,阻礙了與地球上科學家的任何形式的可理解通信 。(圖片來源:美國航空航天局/噴氣推進實驗室加州理工學院)
據美國生活科學網站(艾米麗·庫克):在經歷了四個月的艱難之后,美國國家航空航天局終于從其旅行者1號宇宙飛船上收到了一個可以理解的信號 。
自2023年11月以來,這艘使用了近50年的航天器的機載計算機一直出現問題 。盡管美國國家航空航天局壽命最長的太空任務之一“旅行者1號”一直在向地球發送穩定的無線電信號 , 但它沒有包含任何可用的數據,這讓科學家們感到困惑 。
現在,為了響應3月1日從地球發出的命令提示或“戳”,美國國家航空航天局收到了來自旅行者1號的新信號,工程師們已經能夠解碼該信號 。任務科學家希望這些信息可以幫助他們解釋航天器最近的通信問題 。
美國國家航空航天局在周三(3月13日)的一篇博客文章中表示:“問題的根源似乎是三臺機載計算機中的一臺,即飛行數據子系統(FDS),該系統負責在遙測調制單元將科學和工程數據發送到地球之前對其進行打包 。” 。
3月1日,作為尋找旅行者1號計算機問題解決方案的努力的一部分,美國國家航空航天局向飛船上的FDS發送了一條命令,指示其在軟件包中使用不同的序列,這實際上意味著繞過任何可能被破壞的數據 。
旅行者1號距離地球超過150億英里(240億公里) 。這意味著,從我們星球發出的任何無線電信號都需要22.5個小時才能到達航天器,而地球上的天線也需要同樣的時間才能接收到任何響應 。
3月3日,美國國家航空航天局從FDS的一個部分檢測到了與他們之前收到的“無法讀取的數據流”不同的活動 。四天后,工程師們開始了對這個信號進行解碼的艱巨任務 。到3月10日 , 研究小組發現該信號包含整個FDS存儲器的讀數 。這包括FDS需要做什么的說明,其代碼中的任何值都可以根據NASA的命令或航天器的狀態進行更改,以及可下載的科學或工程數據 。
旅行者1號比任何其他人造物體都更遠離地球 。它于1977年發射,距離它的雙宇宙飛船旅行者2號不到幾周 。這次任務的最初目的是探索木星和土星 。然而,在近50年后,隨著無數的發現,這項任務仍在繼續,超越了太陽系的邊界 。
他們在博客文章中表示,美國國家航空航天局的科學家現在將“將這一讀數與問題出現前的讀數進行比較,并尋找代碼和變量中的差異,以潛在地找到持續問題的根源” 。
然而,美國國家航空航天局強調 , 需要時間來確定從這一新信號中獲得的任何見解是否可以用于解決旅行者1號長期存在的通信問題 。
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