首次發現虎鯨獨自殺死大白鯊 _美國

據美國國家地理（撰文：JESSICA TAYLOR PRICE 編譯：涂瑋瑛攝影：CHRISTIAN STOPFORTH）：這只大名鼎鼎的南非虎鯨能用精湛「開膛術」取出鯊魚肝。如今的新把戲可能對鯊魚族群造成傷害。

右舷是已知會獵殺大白鯊的兩只雄性虎鯨之一，它在2023年游經莫塞爾灣。PHOTOGRAPH BY CHRISTIAAN STOPFORTH
一只能以手術般準確度取出鯊魚肝而聞名的虎鯨有了新把戲：獨自殺死自然界最致命的掠食者之一。

這是科學家首次記錄到虎鯨獨自殺死大白鯊。「右舷」（Starboard）通常會與親戚「左舷」（Port）一起在南非開普頓附近狩獵。
這支2023年6月攝于莫塞爾灣的新影片顯示，在短短2分鐘內，右舷就殺死一頭2.4公尺長的幼年大白鯊并咬出它的肝臟。接著，右舷咬著那塊血淋淋的肝臟，耀武揚威地游過攝影者的船。

2023年8月18日，一頭被虎鯨殺死的大白鯊躺在莫塞爾灣的海灘上。左舷和右舷只會吃鯊魚肝，尸體其余部位都保持完好。PHOTOGRAPH BY CHRISTIAAN STOPFORTH
羅德斯大學的鯊魚專家艾莉森. 陶納（Alison Towner）說，虎鯨以合作獵捕大型獵物而聞名，所以右舷的行為明顯偏離常態。陶納曾主持一項發表于《非洲海洋科學期刊》（African Journal of Marine Science）的新研究。
「右舷的掠食策略真的嚇了我們一跳。」陶納說：「先前我們曾觀察到牠在其他虎鯨附近狩獵，顯示它們會合作獵殺大白鯊并獲取鯊魚肝。」
左舷和右舷的背鰭分別向左彎和向右彎，因而得名。自2015年起，這兩只可能是兄弟的虎鯨就開始獵殺油夷鯊和大白鯊，它們會使用一種特殊技巧：撕開獵物的肩帶，然后小心地咬出富含熱量的肝臟，剩余的尸體則保持完好。
在近期這次事件中，科學家發現左舷當時待在附近，但保持一段距離。這是否表示這對兄弟在學習獨自狩獵？
目前很難判斷，但陶納說，可以確定的是「右舷的狩獵技巧展現出虎鯨的力量和經驗」。
獨自狩獵
俄勒岡州立大學的海洋生態學家羅伯特. 皮特曼（Robert Pitman）在電郵中表示，虎鯨分布于世界各地，可靈活且充滿創意地運用策略來殺死各種獵物，包括鯊魚、魚類、海洋哺乳動物。
舉例來說，為了制服鯨魚等大型獵物，有些虎鯨可能采用類似狼的模式成群狩獵。
近年來，成群狩獵讓虎鯨受到許多關注。有一個南極族群會利用波浪沖刷的技巧，它們會在狩獵時合作制造波浪，將獵物推下浮冰。2017年，俄國有一群虎鯨合作殺死一頭弓頭鯨。近年來，科學家也在澳洲目擊到，至少12只虎鯨組成的族群殺死了地球上最大的動物──藍鯨。
不過，虎鯨也會獨自狩獵。生物學家漢娜. 史特拉格（Hanne Strager）說，北美洲西岸外海的虎鯨「通常獨自狩獵，但它們會出于許多其他原因而聚集在一起，而且當一只個體捉到獵物時，它們也經常共享獵物，例如鮭魚」。史特拉格是《虎鯨日志：我們對虎鯨的熱愛與恐懼》（The Killer Whale Journals： Our Love and Fear of Orcas）一書的作者。
不過，獨自狩獵大型獵物會導致較大風險。皮特曼說：「單獨出沒的虎鯨很罕見，這可能是因為合作狩獵讓它們能更有效率地捕獵，也能獲得體型更多樣的獵物。」如果它們懷疑獵物很脆弱，例如生病或年幼（就像這次事件中的大白鯊），它們也會獨自狩獵。
對于右舷的精采成就，開普頓非營利組織「海洋探索」（Sea Search）的主任兼虎鯨研究人員賽門. 艾爾文（Simon Elwen）說：「老實說，我并不意外。」
艾爾文說，由于雄性虎鯨的體重通常約為5900公斤，而那頭大白鯊約為100公斤，所以「這算是一面倒的戰斗」。
鯊魚的壞消息
然而，右舷的新把戲可能對該地區的鯊魚造成負面后果：近年來，油夷鯊和大白鯊大多已不再出沒于南非的西南沿海。
陶納說，在2023年6月右舷的獵殺事件之后，大白鯊離開該區域約四個月，然后只有較少數量的個體返回。她曾在先前發生的虎鯨攻擊事件后見到類似行為。
陶納承認，相較于左舷和右舷，無管制的過度捕撈對鯊魚族群的威脅遠遠更大，但虎鯨讓原本已陷入危機的魚類物種面臨更多壓力。
她補充說，整個南非沿海地區缺乏油夷鯊和大白鯊這樣的頂級掠食者，可能造成漣漪效應，例如海豹和魚類等獵物物種可能增加數量。根據她的研究，其他鯊魚物種已開始移入這片區域并占據頂級掠食者的位置，例如短尾真鯊。
虎鯨群體〔對鯊魚族群〕的顯著影響不應被忽視。
與此同時，陶納仍為這對虎鯨兄弟及其自信感到驚嘆，例如右舷甩動鯊魚肝的「勝利巡游」。
「當你是超級有效率的掠食者時，何不表現得夸張一點，好好享受戰利品呢？」