據美國太空網（Hanneke Weitering）：1977年3月10日，天文學家發現了天王星周圍的環！
天文學家長期以來一直懷疑天王星有環，但實際的發現是偶然的 。一個由三名天文學家組成的團隊正在使用美國國家航空航天局的柯伊伯機載天文臺觀測天王星的大氣層 。
用凱克望遠鏡自適應光學系統獲得的天王星兩個半球的紅外合成圖像 。（圖片來源：美國航空航天局/噴氣推進實驗室）
他們是在恒星掩星期間這樣做的，這意味著背景恒星正在行星后面經過 。觀察這顆恒星的光線在穿過大氣層時是如何變化的，可以為天王星的成分提供線索 。
令他們驚訝的是，這顆恒星甚至在被天王星遮住之前就開始閃爍 。當這顆恒星經過光環后面時 ， 它消失了 ， 又出現了五次 。起初，他們認為天王星有五個環，但更多的觀測顯示它實際上有13個環 。
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