王軍：尋找遠古植物世界 _王軍

采訪回來的途中，采訪人員想，下次若再見面，一定要聽王軍唱歌。

王軍不僅能唱得一嗓子民歌，且寫文章時聽鄧麗君歌曲，鑒定化石時CD在播放京劇。他的生活聽起來似乎有些“小資”，但他接受采訪時干裂紅腫的嘴唇已明確無誤地告訴我們：王軍剛從條件惡劣的祁連山野外趕回來。

懵懂進入古植物世界

大學(xué)畢業(yè)前王軍還一直想著要當(dāng)一名體育采訪人員。火花四射的比賽、激情洋溢的報道，讓學(xué)生時代的他內(nèi)心澎湃，他那時甚至能夠比較專業(yè)地作一整場球賽的現(xiàn)場講解。

“我在讀本科時被沈光隆老師領(lǐng)進門。1992年他去祁連山挖標(biāo)本，托人在班上找身體好、愛勞動、成績好的學(xué)生協(xié)助采化石，我就被選上了。”王軍就這樣懵懵懂懂被帶到古植物世界的入口。

這次野外考察，王軍并沒有對植物考古產(chǎn)生興趣。倒是沈光隆吸引了他的注意。

“沈老師比我大30歲，格子襯衫配條牛仔褲，嘴上還老叼著一根煙。平時嘻嘻哈哈，走到哪兒就樂到哪兒，在野外見到人就打招呼。”沈光隆的開朗外向沖擊著王軍對科學(xué)家的理解，對他以后的性格產(chǎn)生了深刻的影響。

這位來自山西晉城，皮膚黝黑、體格健壯、性格內(nèi)向的農(nóng)家小伙子，也同樣引起了沈光隆的注意。返回蘭州大學(xué)時，沈老師問王軍：“你愿不愿意學(xué)古植物？”

“沈老師像個磁場，我馬上就答應(yīng)了。”接下來王軍推薦免試攻讀碩士學(xué)位，后來又跟隨沈老師在西北大學(xué)讀完博士學(xué)位，進而在中科院南京地質(zhì)古生物所做博士后，并從此走進古植物的世界。

本科畢業(yè)20年之后，世界上迄今為止最大面積的植被實際復(fù)原研究——遠古森林的實際復(fù)原圖在王軍團隊的筆下栩栩如生。這座被火山灰埋葬、二疊紀(jì)的成煤沼澤森林在賀蘭山西北的烏達煤層中已經(jīng)沉睡2.98億年了。

這座“古城”在山腰，共有66厘米厚的火山灰。由于“古城”像“三明治”一樣被火山灰完備地保存在上下煤層中，王軍他們借來了大型機械，把壓在火山灰上的泥土、石頭等掀掉。當(dāng)山頂全部揭掉，露出化石層，王軍和團隊成員們小心地把化石標(biāo)本敲打出來。每敲出一塊，是什么種類的植物，具體方位在哪里等，都要做好標(biāo)記。一切得以“完美”呈現(xiàn) 。

“城”中一共發(fā)現(xiàn)了6大類的植物類群：石松類、有節(jié)類、瓢葉類、蕨類、原始松柏類、蘇鐵類。植物也有“打斗”的征象，乃至“廝殺”得不共戴天。王軍他們發(fā)現(xiàn)：以往認為的孢子植物封印木和裸子植物科達是共生的，但復(fù)原的場景說明它們從不混生，成割據(jù)狀態(tài)，有你沒我。

由于億萬年前的這些植物，保存的方式與古羅馬的龐貝城十分相似，王軍稱它“植物龐貝城” 。

“植物龐貝城”保存面積約為20平方公里，實際復(fù)原達到1137平方米，遠遠超過了生態(tài)復(fù)原研究要求的面積（生態(tài)復(fù)原要求250~500平方米）。

“以往的復(fù)原大都是概念性的，而我們這份復(fù)原圖盡可能按照實際來復(fù)原，是迄今為止最接近3億年前真實情況的復(fù)原。”王軍的文章和實際復(fù)原圖刊登在2012年3月的《美國科學(xué)院院報》（PNAS）上。

復(fù)原“植物龐貝城”

早在1999年，“植物龐貝城”似乎就在冥冥之中，托付導(dǎo)師吳秀元“送”給了王軍一份禮物——鵪鶉蛋大小的瓢葉類植物的褐鐵礦化標(biāo)本，這是十幾年前吳秀元在賀蘭山采集得到的。但研究起來王軍卻遇到了麻煩，化石不超過2厘米，當(dāng)時的切片技術(shù)無法實現(xiàn)有效分析。他和伙伴們馬上起程到吳秀元找到化石的內(nèi)蒙古烏達煤田，希冀再找到更大、保存更好的同類標(biāo)本。在烏達煤田考察了一個多月，多種多樣的植物化石標(biāo)本被王軍找到，唯獨沒有找到最想要的那一塊。

雖然用這塊化石“投石問路”，王軍撰寫出了博士后出站論文——《瓢葉木一種孢子葉球盤穗Discinites Feistmantel，1880的形態(tài)及解剖學(xué)研究》，但王軍依然執(zhí)著。每年都去烏達煤田考察，化石標(biāo)本實驗室里都已堆放不下了。

直到2003年，王軍和賓夕法尼亞大學(xué)資深古生物學(xué)家赫爾曼·佩弗科恩到烏達考察，終于看到了在裸露的煤礦下一株株“站立”的化石。常見的植物化石都是“躺”著的，但是烏達煤田的化石里，這些植物竟然非常密集地“站立”著，每隔三五米就有一株高大的植物。這究竟意味著什么？

王軍漸漸意識到，在烏達其貌不揚的礦層底下，埋沒的是一個全世界科學(xué)家夢寐以求的寶藏。王軍參與的國際合作研究團隊有來自10多個國家的30多位科學(xué)家，他們共同關(guān)注晚古生代植被與氣候的響應(yīng)模式，因而也密切關(guān)注著整個植物龐貝城的生態(tài)特征。盡管化石保存得完好清晰，但要將3億年前的遠古森林復(fù)原，絕對不是件容易的事情。

“我們每天從駐地乘車顛簸近1個小時到達煤田，然后就開始干活，有時需要用鐵鍬干一天體力活，有時蹲在地上細致地為一塊化石編碼注冊信息……中午簡單地吃一些面包，為了減少上廁所的次數(shù)，盡量不喝水。”參與科考的博士研究生萬明禮回憶。

“直到現(xiàn)在為止，美國還沒有發(fā)現(xiàn)3億年前后以如此方式埋藏的植物化石群落，雖然捷克也發(fā)現(xiàn)過，但植物保存狀況、科研條件都無法和烏達相比。”王軍找到令自己澎湃的體育采訪人員的激情。

領(lǐng)他進門的幾位“師傅”

王軍揶揄自己是被“連拖帶拽”上了國際舞臺。

沈光隆帶他走進古植物學(xué)的大門，吳秀元交給他二疊紀(jì)的“禮物” 。博士后期間，他師從中國科學(xué)院院士李星學(xué) 。

“李星學(xué)做我的博士后導(dǎo)師時已80多歲，所以李老師同時委托周志炎院士也給我一些指導(dǎo) 。我博士后期間完成的三篇SCI論文就是周老師幫助修改的。我的第一篇文章他只看了第一頁，就讓我把長句通通用分句寫，之后才肯重新幫我修改。”王軍欽佩周志炎的嚴(yán)謹，并在自己當(dāng)上導(dǎo)師之后也“開導(dǎo)”學(xué)生：只要誰肯多請教周老師，誰占到的“便宜”就必然多。“周院士把幫學(xué)生修改文章視為常規(guī)的工作。”王軍說。

2000年，王軍遇見自稱為“拽他上國際舞臺的”導(dǎo)師——賓夕法尼亞大學(xué)的資深古生物學(xué)家赫爾曼 ·佩弗科恩。

赫爾曼到秦皇島參加四年一度的國際古植物學(xué)大會，借機拜訪了中科院南京古地質(zhì)與古生物研究所。王軍是其中一天的陪同，他意識到教授是前不久看到的那篇精彩文獻的作者。無奈當(dāng)時自己的英語還不夠舒暢流利，他雖然有強烈的跟赫爾曼出國學(xué)習(xí)的意愿，卻由于初次見面，矜持地沒敢表達。

“到了秦皇島，我才鼓足勇氣對他提出這個想法，他答應(yīng)回去想辦法申請資金。”王軍回到南京，被李星學(xué)叫到辦公室詢問收獲。他如實向老師匯報了和赫爾曼的交談。

李星學(xué)和赫爾曼是舊識，他倆的導(dǎo)師是同門。王軍沒有想到，李星學(xué)知情后已悄悄地給赫爾曼寫了封信，對王軍的海外深造做了“擔(dān)保”——2002年，他和赫爾曼在賓夕法尼亞大學(xué)的辦公室里一同修改文章的時候，無意間看到了李星學(xué)當(dāng)年寫的推薦信，內(nèi)心震撼。

如今李星學(xué)雖然已經(jīng)作古，已是古植物學(xué)與孢粉學(xué)研究室主任的王軍想起老師總會唏噓感嘆：是李星學(xué)院士把我推到了國際舞臺上。

2004年，赫爾曼帶王軍去賓州入海口野外考察，才理解了成煤的過程。那次考察給他留下了深刻印象，直觀畫面激發(fā)了他的感性認識，為他日后烏達的工作埋下星星之火。

如今，赫爾曼有時也會拿著化石來和他討論鑒定問題。剛發(fā)表的那篇頗有影響力的PNAS論文，標(biāo)志著我國古植物生態(tài)學(xué)和埋藏學(xué)研究一躍邁進國際前沿水平。在烏達的工作中，他優(yōu)秀的東方弟子，已經(jīng)能夠透過一塊塊其貌不揚的石頭，幾乎能看到烏達億萬年前真相的全部了。有幸結(jié)識了赫爾曼，又有幸和他一起走進了植物龐貝城，使王軍在國際古植物生態(tài)和埋藏學(xué)領(lǐng)域開創(chuàng)了一片新天地。2008年，王軍當(dāng)選為國際古植物學(xué)會地區(qū)代表。

科研還生活以本真

王軍早期在裸露的煤礦上考察，滿山亂跑，常常要踩著自燃煤的火苗過去。后來在烏達遇到的德國滅火工程隊工作人員告訴他們，隊里曾經(jīng)犧牲了三個人，自燃煤層非常危險，下面已經(jīng)都被燒空了，反應(yīng)稍晚就會塌方。

山上的環(huán)境經(jīng)常異常惡劣。春秋季節(jié)的大風(fēng)夾雜著煤灰和沙石，讓人幾乎站立不穩(wěn) 。拿在手里的饅頭若不護好的話，很快就刮臟了。有次風(fēng)沙太嚴(yán)重，只有躲進車?yán)锊拍艹燥?。

最難的是要和煤老板們打交道。幸運的是，一次偶然的機會王軍認識了熱衷于化石收藏的張海旺。張海旺是內(nèi)蒙古自治區(qū)煤炭安全監(jiān)測廳主管生產(chǎn)安全的領(lǐng)導(dǎo) ，他熱心地幫助研究組協(xié)調(diào)，讓煤礦開采前給他們留出兩周的時間作研究——這對煤老板意味著巨大的經(jīng)濟損失，一時間課題組所有人員都感受到一種無言的溫暖和力量。

一次去野外考察，大個子的赫爾曼低頭撿標(biāo)本，栽在地上沒有起來。赫爾曼年事已高，心臟搭過橋，讓人擔(dān)心不已。當(dāng)時他的太太也一路隨行——他倆相濡以沫，已走過了人生大半歲月。這時她溫柔地握著赫爾曼的手，呢喃般地安慰，并為老伴遮住頭上的驕陽。此景此情，一股暖流涌進王軍心中。

“老頭子年紀(jì)這么大了還堅持跑野外，實在不容易。在那半個小時里我什么也沒干，就遠遠看著他倆的身影，百感交集。”從赫爾曼身上，王軍得到了更多親情的啟示。

“我的學(xué)生馮卓、張宜甚至要在煤層的火苗上工作，風(fēng)沙吹過時都帶著風(fēng)鏡。我們?nèi)谌肓水?dāng)?shù)仫L(fēng)俗，大口喝酒，放聲歌唱。”粗獷的生活捏出了王軍師徒本色的性格。

到了陜北，王軍在大山上使勁喊，像他當(dāng)年的導(dǎo)師沈光隆一樣。老師如今已年邁，而陜北高原上的放聲歌唱依然響遏行云。

2006年以前，王軍和“enjoy life”還“涇渭分明” 。德國的導(dǎo)師稱他是“一周工作七天的人” 。

“早年我學(xué)古植物，看文獻疲勞了也打瞌睡，醒了之后再看，半年之后才入門，興趣是可以培養(yǎng)的。”王軍早年想當(dāng)體育采訪人員，也曾為了看世界杯湊錢買電視機。自跟隨沈光隆野外考察，王軍踏上了尋找“活文字”之旅。

“前幾年，想‘enjoy’都不敢。我也逐漸意識到這樣不能讓家人體會到關(guān)懷。”王軍目前調(diào)劑得已經(jīng)不錯。

在2006年以前人們?nèi)羰墙型踯娨黄鹑コ瑁紩嗳痪芙^，“但現(xiàn)在我無論是看著別人唱歌，還是自己閑暇和親友一起去唱歌，都感到非常快活” 。

“一根弦總繃得很緊是沒有旋律的。”步入不惑之年的王軍對生活的理解更為生動。

“每次去高海拔地區(qū)我的反應(yīng)都很強，特別是嘴唇會開裂腫脹，這次我提前準(zhǔn)備了維生素B2都不管用。”長期熬夜，王軍備受口腔潰瘍困擾。采訪結(jié)束時，他表示現(xiàn)在最擔(dān)心因此上不了青藏高原，因為那里也有需要他研究的古化石。

學(xué)術(shù)名片：

王軍，主要從事石炭紀(jì)—二疊紀(jì)古植物和陸相地層研究。近年來開展了瓢葉目植物的系統(tǒng)親緣及古植物埋藏學(xué)和生態(tài)學(xué)研究。在綜合研究我國瓢葉目各屬基礎(chǔ)上，特別對其中的繁殖器官化石盤穗Discinites進行了深入細致的古植物解剖學(xué)研究。運用現(xiàn)代生物學(xué)的技術(shù)手段，揭示了華夏植物群中的盤穗孢子囊的三維立體形態(tài)和原位孢子形態(tài)學(xué)特征。明確了孢子囊不具環(huán)帶，具有粗短的柄狀基部，并依據(jù)絨氈層和孢子囊壁細胞的排列方式推斷孢子囊成熟后為縱向開裂，因而以解剖學(xué)特征揭示了瓢葉目植物與前裸子植物的親緣性。發(fā)現(xiàn)和命名了該屬兩新種中華盤穗和韓城盤穗。目前正在進行原位孢子超微結(jié)構(gòu)研究。
【王軍：尋找遠古植物世界】
王晨緋鄭千里中國科學(xué)報