徐星研究員為《自然》雜志撰寫有關中國地質學史的書評 _中國

解放初期中國的地質工作者進行野外考察（Nature,506:32）
（）據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所：2014年2月6日出版的英國《自然》雜志刊登了古脊椎所徐星研究員的一篇書評。在這篇題為“中國的基巖”的書評中，徐星對美國福德姆大學Grace Yen Shen博士一本有關中國現代地質學歷史的專著進行了介紹和評論。
這本由芝加哥大學出版社出版，題為“發掘國家—現代地質學與中華民國的民族主義”的科學史著作是近年來科學史領域一部不可多得的好書。該書介紹了1911-1949年期間地質學在中國的發展情況，揭示了中國現代地質學的發展具有自己獨特的模式：中國的早期地質學者試圖在科學、民族主義運動、科學家和國家之間尋找一種平衡，以滿足各方面的利益和需求，而這一切又是在一個非常不穩定的環境中發生的。這樣一個模式在人類科學史上罕見，但在中國取得了成功。
該書介紹了中國的地質學發展受到了西方國家的巨大影響，但中國的地質學者在保持一個開放心態的同時，也一直尋求獨立的發展道路，并取得了成功，包括發現了第一個可開采的油田。該書也提到一些鮮為認知的歷史插曲，比如著名作家魯迅發表了第一篇由中國人撰寫的有關中國地質學的論文。Grace Yen Shen博士把中國地質學的進展及有關重要發現和整個社會與文化背景有機結合，讓讀者能夠體會到閱讀樂趣，并更全面地了解中國的文化和哲學。
【徐星研究員為《自然》雜志撰寫有關中國地質學史的書評】徐星研究員高度評價了這本科學史著作，但也指出了書籍中存在的一些問題，包括整個學科發展的圖景不夠清晰。徐星研究員強調，該書在今天依然具有現實意義。比如，該書介紹了中國知識界至今還普遍存在的一種現象：學而優則仕，像中國地質學奠基人之一翁文灝后來成為中華民國的行政院院長，一些著名學者雖然身居研究所或者大學，但更多從事管理工作。對此，徐星認為對中國科學的發展而言，其長期效應是負面的。尤其重要的是，該書顯示了對國際學術界的開放是中國地質學科發展起來的一個關鍵因素，這在今天依然適用。這是徐星研究員第三次應邀為《自然》雜志撰寫書評。