美國西南部土著美洲人可能獨立馴化了火雞 _美國

【美國西南部土著美洲人可能獨立馴化了火雞】

生活在美國西南部的土著可能獨立馴化了火雞，圖為產自新墨西哥州的古碗。(圖片提供:Courtesy of the Amerind Foundation Inc.)
    美國人是如此熱愛火雞，以至于他們對科學家無視人類與火雞的歷史淵源感到無比憤怒。其實許多考古學家相信，瑪雅人——曾生活在今天的墨西哥到洪都拉斯的區域內——大約在公元前200年至公元500年間將經過馴化的火雞帶到了北美洲地區，隨他們一同到來的還有玉米、豆類植物和南瓜。然而一項新的研究表明，如今生活在美國西南部的土著美洲人很可能獨立馴化了火雞。

    作為在新大陸被馴化的幾種動物之一、火雞的歷史被證明是很難定義的。這部分緣于火雞去過太多的地方。例如，西班牙人在16世紀早期曾將這種鳥從中美洲帶到了歐洲，隨后又將它們作為一種食物來源在100年后帶回了美洲。今天擺放在大多數食品超市中的火雞據信便是它們的后裔。美國國家野生火雞聯盟在上世紀50年代發起了一場捕捉與釋放運動，從而使野生火雞亞種遍及到整個美國。與此同時，爭斗、遷徙和疾病消滅了大多數的野生火雞種群。

    普爾曼市華盛頓州立大學的分子人類學家Brian Kemp和同事，對來自美國西南部38處考古學遺址——其時間跨度從公元前200年至公元1800年——的200余塊骨骼和糞化石進行了DNA分析。Kemp說，糞化石能夠很好地保存古代DNA 。“這些糞化石在再水合后會散發出臭味，就像你在農場中聞到的氣味一樣。”研究小組同時分析了來自10只中美洲野生火雞——現已滅絕，僅保存于史密森協會——的基因樣本，在美國食品店購買的火雞的12個樣本，以及“基因庫”數據庫中的近300個火雞序列。他們在不同的火雞種群中追蹤了在單一染色體，即單體型上緊密聯系的12種基因。

    研究人員發現，美國西南部的火雞與中美洲的火雞親緣關系很遠。很顯然，生活在美國西南部的土著美洲人，例如普韋布洛印第安人，并未繼承來自中美洲的經過馴養的火雞，反而是自己馴化了火雞。研究小組在美國《國家科學院院刊》網絡版上報告了這一研究成果。Kemp強調，相同物種被人類多次馴化并不罕見。例如，豬在非洲、近東和亞洲便都曾被馴化過。

    然而令人驚訝的是，普韋布洛印第安人并沒有馴化美國西南部當地的野生鳥類。實際上，這些火雞與在美國中西部以及東海岸發現的現代野生火雞具有相同的單體型。研究人員推測，普韋布洛印第安人可能為了美麗的羽毛而到東部地區捕捉了這些鳥類。華盛頓州立大學的William Lipe介紹說，在考古學遺址中，在火雞遺跡開始出現的同時，火雞羽毛的裝飾物也開始逐漸取代了野兔毛的裝飾物。

    美國科羅拉多州Cortez市烏鴉谷考古學中心的火雞研究人員Robin Lyle指出，以前由于缺乏證據，我們什么也證明不了。但是現在，“一切都開始變得有意義了” 。

科學時報群芳