()據新華網(林小春):宇宙中最冷的地方也許將會出現在國際空間站上 。美國航天局日前宣布,正在為空間站打造一個原子“冰箱”,這一實驗設備將可以創造100微微開爾文的極端低溫,也就是比絕對零度(零下273.15攝氏度)高出100億分之一攝氏度 。
這個原子“冰箱”的全稱為“冷原子實驗室”,計劃于2016年送至空間站上使用 。項目科學家羅布·湯普森在一份聲明中說:“我們計劃在比正常情況寒冷得多的溫度下研究物質,我們的目標是將有效溫度降至100微微開爾文 。”
100微微開爾文有多冷?從理論上講,連原子的熱力學運動都會停止 。比較而言,地球上最冷的地方在南極 , 最低記錄是零下93.2攝氏度;而宇宙中最冷的地方是空曠的星際空間,溫度平均為3開爾文 , 也就是零下270.15攝氏度 。
湯普森表示 , 他們將利用一種叫做“磁阱”的方法給原子降溫 。至于要在空間站上進行實驗,是因為太空環境能夠幫助原子免于重力的干擾影響,從而可以創造出在地球上所不可能達到的極端低溫 。
【宇宙中最冷的地方也許將會出現在國際空間站上】“冷原子實驗室”將被用來研究玻色-愛因斯坦凝聚態 。玻色-愛因斯坦凝聚態是物質的一種奇特狀態 。在極端低溫下,處于這種狀態的大量原子的行為像單個粒子一樣 。美國和德國的3名科學家因通過實驗證實玻色-愛因斯坦凝聚理論而獲得2001年諾貝爾物理學獎 。
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