50年前《大白鯊》將鯊魚描繪成怪物，但它也激勵了一代鯊魚科學家 _大白鯊

50年前《大白鯊》將鯊魚描繪成怪物，但它也激勵了一代鯊魚科學家。Credit: 對話
據對話（加文·奈洛爾）：人類對鯊魚的恐懼根深蒂固。早在公元前八世紀，古代世界的書面作品和藝術作品就提到鯊魚捕食水手。
轉播回陸地后，關于遭遇鯊魚的故事被添油加醋地放大了。再加上鯊魚時不時地（非常罕見地）襲擊人類的事實，幾個世紀以來，人們一直在想象海上的可怕情況。
1974年，彼得·本奇利的暢銷小說《大白鯊》將這種恐懼煽動成蔓延全球的野火。這本書在一年內就在美國售出了500多萬冊，史蒂文·斯皮爾伯格1975年的電影緊隨其后，成為當時歷史上票房最高的電影。幾乎所有觀眾都接受了電影及其續集中生動描繪的想法，即鯊魚是一種惡毒、報復性的生物，在沿海水域徘徊，試圖以毫無戒心的游泳者為食。
但《大白鯊》也引發了人們對更好地了解鯊魚的廣泛興趣。
此前，鯊魚研究主要是少數學術專家的神秘領域。由于“大白鯊”引發的興趣，我們現在知道鯊魚的種類比科學家在1974年所知道的要多得多，鯊魚做的事情也比研究人員預期的要多。本切利本人成為鯊魚保護和海洋保護的熱心代言人。
在我自己30年的研究鯊魚及其近親鰩魚和鰩魚的生涯中，我看到人們的態度發生了變化，對了解鯊魚的興趣也大大增加。事情是這樣變化的。
游到聚光燈下
在20世紀70年代中期之前，人們對鯊魚的了解大多來自出海的人。1958年，美國海軍建立了國際鯊魚襲擊檔案——這是世界上唯一一個有科學記錄的所有已知鯊魚襲擊事件的綜合數據庫——以減少船只沉沒時被困在海上的水手的戰時風險。
如今，該檔案由佛羅里達自然歷史博物館和美國軟骨魚學會管理，后者是鯊魚研究人員的專業組織。它致力于讓公眾了解鯊魚與人類的互動以及降低鯊魚咬傷風險的方法。
1962年，現代鯊魚研究的先驅杰克·凱西發起了合作鯊魚標記計劃。這項倡議至今仍在運行，它依靠大西洋商業漁民報告并返回他們在鯊魚身上發現的標簽，以便政府科學家可以計算鯊魚在被貼上標簽后移動了多遠。
《大白鯊》之后，鯊魚研究迅速成為主流。美國軟骨魚協會成立于1982年。研究生排隊研究鯊魚行為，發表的鯊魚研究數量急劇增加。
隨著人們對沖浪、滑翔傘和潛水等極限戶外運動的興趣日益濃厚，對鯊魚的實地研究也隨之擴大。電子標簽使研究人員能夠實時監控鯊魚的活動。DNA測序技術提供了經濟有效的方法來確定不同物種之間的關系，它們吃什么以及種群的結構。
這種興趣也有聳人聽聞的一面，體現在探索頻道于1988年推出的《鯊魚周》。這檔年度節目表面上旨在教育公眾了解鯊魚生物學，抵制有關鯊魚的負面宣傳，實際上是一種商業冒險，利用了人們對鯊魚根深蒂固的恐懼與他們渴望了解這些動物為何會生存之間的緊張關系。
鯊魚周的特色是專門為電視制作的故事，集中在虛構的科學研究項目上。它取得了巨大的成功，今天仍然如此，盡管一些研究人員批評它是關于鯊魚和鯊魚科學的錯誤信息的主要來源。
身體、社會和遺傳見解
與長期以來認為鯊魚是無腦殺手的觀念相反，它們表現出廣泛的特征和行為。例如，天鵝絨腹燈鯊通過身體兩側器官發出的閃光進行交流。雌性雙髻鯊可以在沒有雄性精子的情況下克隆自己的完美復制品。
鯊魚擁有迄今為止自然界中發現的最靈敏的電探測器——它們頭部的毛孔和神經網絡，被稱為洛倫齊尼壺腹，以意大利科學家斯特凡諾·洛倫齊尼的名字命名，他在17世紀首次描述了這些特征。鯊魚利用這些網絡在公海航行，利用地球磁場進行定向。
另一個有趣的發現是，一些鯊魚物種，包括灰鯖鯊和藍鯊，根據性別和體型進行隔離。在這些物種中，不同大小的雄性和雌性群體經常在不同的群體中發現。這一發現表明，一些鯊魚可能有社會等級，就像在一些靈長類動物和有蹄類哺乳動物中看到的那樣。
基因研究幫助研究人員探索了一些問題，例如為什么一些鯊魚的頭形狀像錘子或鏟子。他們還表明鯊魚的突變率是所有脊椎動物中最低的。這是值得注意的，因為突變是進化的原材料:突變率越高，物種就能更好地適應環境變化。
然而，鯊魚已經存在了4億年，經歷了地球上一些最極端的環境變化。目前還不知道它們是如何在如此低的突變率下如此成功地堅持下來的。
大型物種
白鯊是“大白鯊”的焦點物種，吸引了公眾的極大興趣，盡管對它們的了解還不多。它們可以活到70歲，并且每年都會游上數千英里。北大西洋西部的魚類傾向于在加拿大和墨西哥灣之間南北移動；美國西海岸的白鯊在加利福尼亞和中太平洋之間東西移動。
我們現在知道，幼年白鯊幾乎完全以魚類和黃貂魚為食，直到它們相當于青少年并長到約12英尺長時才開始將海豹和其他海洋哺乳動物納入它們的飲食。大多數已證實的白鯊咬傷人類似乎是由12至15英尺長的動物所為。這支持了一種理論，即幾乎所有被白鯊咬傷的人都是認錯人的情況，即人類類似于鯊魚捕食的海豹。
還在水里
盡管“大白鯊”產生了廣泛的文化影響，但它并沒有阻止沖浪者和游泳者享受海洋。
從20世紀60年代至今，國際鯊魚襲擊檔案中關于確認的白鯊無端咬傷的數據顯示，盡管每年的事件數量相當低，但這種情況持續增加。這種模式與越來越多的人在海岸從事娛樂活動是一致的。
自1960年以來，世界各地已有363起經確認的無端被白鯊咬傷事件。其中73人死亡。世界衛生組織估計，每年有236 ， 000人因溺水死亡，相當于同期約1，500萬人溺水死亡。
換句話說，人們被淹死的可能性大約是被白鯊咬死的20萬倍。事實上，沖浪者在去海灘的路上更有可能死于車禍，而不是被鯊魚咬傷。