難以置信的罕見鏡頭捕捉到穿山甲的求偶儀式和“穿山甲”的誕生 _科學

據生活科學（漢娜·奧斯本）：罕見的鏡頭捕捉到了穿山甲緩慢的夜間求偶儀式——這最終導致一只“穿山甲”出生，并被拍攝到依附在母親的背上。
在美國公共廣播公司的新系列節目“大旅行”中，攝像師在臺灣的森林中跟蹤了一對臺灣穿山甲。在這個片段中，雌性在夜間幾個小時都在領先雄性，直到她準備好開始交配。隨后，人們看到它們纏繞在一起，試圖找到一個適合它們盔甲的位置——重疊的鱗片讓強悍的捕食者很難咬進去。
“穿山甲對聲音和氣味非常敏感，所以我們在野外拍攝它們時必須非常耐心和安靜，”劇集制片人保羅·威廉姆斯在一封電子郵件中告訴《科學直播》。“任何突然的移動和穿山甲都會采取防御姿勢并蜷縮成一團。它們可以依靠自己的鱗片保持這種狀態幾個小時——這也是它們如此容易受到偷獵者攻擊的原因之一。”
在兩大洲——非洲和亞洲發現了八種穿山甲。其中三種，巽他穿山甲（Manis javnica）、菲律賓穿山甲（Mains culionensis）和中國穿山甲（Manis pentadactyla）被國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄列為極度瀕危物種。臺灣穿山甲是中國穿山甲的一個亞種。

為了交配，穿山甲必須穿過它們的盔甲。（圖片來源:PBS和BBC/Big Little Journeys）
穿山甲是世界上被販賣最多的哺乳動物之一。根據世界自然基金會（WWF）的統計，每年估計有195，000只海龜因其用于傳統醫學的魚鱗而被捕殺。2020年，中國提升了中華穿山甲的保護等級，將其與大熊貓（Ailuropoda melanoleuca）置于同一保護級別。
由于強有力的立法和保護措施，臺灣是少數幾個穿山甲偷獵不再構成威脅的地方之一。威廉姆斯說，這為電影制作人提供了一個“前所未有的機會”來長時間拍攝這對穿山甲。

交配儀式結束七個月后，一只小穿山甲貼在母親的背上。（圖片來源:PBS和BBC/Big Little Journeys）
當夜幕降臨時，穿山甲醒來并冒險離開洞穴，研究小組花了數百個小時等待和觀察。他們與臺灣國立屏東大學的動物學家Nick Ching-Min Sun合作，Nick Ching-Min Sun救助并釋放穿山甲，并使用GPS標簽監控它們。他們使用一個攝像陷阱網絡最終捕捉到了穿山甲的求偶過程。
七個月后，有人拍到了這只雌鳥從一個洞穴中出現，它的新盤腿緊緊抓住它長長的鱗片狀尾巴的后部。威廉姆斯說:“我們能夠揭示穿山甲行為的新見解，包括求偶以及與后代的互動。”