美國國家航空航天局的歐羅巴快船獲得了探測木星海洋衛星的科學裝備 _美國

藝術家繪制的木衛二表面上方的木衛二Clipper航天器。（圖片來源:美國國家航空航天局大學/JPL加州理工學院）
據美國太空網（莫妮莎·拉維塞蒂）：今年10月，美國國家航空航天局計劃向木星92顆已知衛星中的一顆名為歐羅巴的冰冷衛星發射一艘飛船。探測器的主要目的是什么？幫助科學家弄清楚木衛二是否能支持我們所知的生命。
這個機器人探測器被恰當地稱為歐羅巴快船，根據該機構周二（1月30日）發布的消息，快船看起來已經為它的宇宙之旅做好了準備。簡而言之，除了我的名字（字面意思）之外，它的所有九個科學儀器和一個電信系統都安裝在南加州的噴氣推進實驗室（JPL）。但是，那是另一回事了。
這項技術包括質譜儀等設備，該質譜儀將測量木衛二上氣體分子的質荷比，表面塵埃分析儀和成像光譜儀將研究光與物質之間的相互作用，以繪制月球的冰、鹽和有機分子。
當然，歐羅巴快船上也有相機，美國國家航空航天局說它們將對月球的冰表面進行廣角和窄角拍攝——我們可以期待一些酷炫的彩色照片向我們展示站在距離地球數億英里的月球上可能會是什么樣子。
這非常有趣，因為除了顯而易見的原因之外，獲得關于木衛二表面的新的詳細數據可以解釋科學家們一直在觀察的一些令人困惑的事情——例如一項研究表明，美國國家航空航天局研究木星的朱諾號飛船探測到該地區最近的活動。
說到這里，由于那令人難以置信的巨大距離，快船將不會早于2030年到達木星系統。該航天器將圍繞這顆巨大的行星運行至少四年，在此期間將近距離飛越木衛二49次。
“這些儀器攜手合作，回答了我們關于木衛二最緊迫的問題， ”該任務的項目科學家羅伯特·帕帕拉多在聲明中說。“我們將了解是什么使木衛二運轉起來，從它的核心和巖石內部到它的海洋和冰殼，再到它非常稀薄的大氣層和周圍的太空環境。”
這項任務感覺像是一件大事，因為許多科學家認為木衛二是太陽系中尋找外星生命證據的最佳地點之一。它滿足了一個世界需要有利于容納生命的大量要求（至少就我們所知），例如含鹽的地下海洋。事實上，科學家們對冰衛星地下有海洋的概念非常興奮，他們甚至開始計劃有一天如何制造冷凍機器人，可以在凍結的地殼下“打洞”，同時讓地殼自己愈合。而且，就在去年，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡設法在木衛二的地下海洋中找到了碳的證據。
除此之外，木衛二的冰層表面可能散發出水蒸氣。這一點對歐羅巴快船至關重要，使它有可能在不著陸的情況下從月球表面采集樣本。（Clipper不會著陸，但它正在為未來潛在的歐羅巴著陸器任務收集數據。)
為此，該航天器將有一些錦囊妙計（想象你希望的那樣），以研究那誘人的海底。“攝譜儀將收集紫外光來搜索羽流，并確定動態大氣的屬性如何隨時間變化，”美國國家航空航天局發布的聲明稱，并補充說磁力計也將搭載在船上。
“這些數據將是了解海洋的關鍵，因為當木衛二穿過木星的強磁場時，海洋鹽水的電導率產生了磁?。斃攣鷗褰饈退?。“與磁力計協同工作的是一種儀器，它將分析木衛二周圍的等離子體（帶電粒子），這可能會扭曲磁場。”
與此同時，一臺雷達儀器將向木衛二表面發射無線電波，然后觀察這些波從可能位于冰層上的特定特征上反彈回來——甚至可能在海洋中。然后，科學家可以測量海浪反彈所需的時間，從而了解這些特征有多遠。總之，這應該提供了一幅木衛二冰凍外殼下的真實圖像。該團隊表示，該儀器所需的天線將于今年晚些時候安裝在飛船上。
還有一些其他儀器將增加歐羅巴快船上的協同作用；最后，該團隊表示，這項任務的關鍵是讓所有東西協同工作，并最終創建有史以來最好的迷人冰雪世界地圖。
“如果我們同時獲得觀測結果，科學會更好，”帕帕拉多說。“我們正在努力實現整合，這樣我們就可以在任何時候使用所有儀器同時研究木衛二，而無需在它們之間進行取舍。”