美國國家航空航天局慶祝國際小行星預警網絡成立十周年 _美國

美國國家航空航天局近地天體觀測項目經理兼國際小行星預警網絡協調官員凱利·法斯特談到了國際合作的重要性。致謝:美國國家航空航天局/林德利·約翰遜
據美國宇航局（帕特里夏·塔爾伯特）：2014年1月13日至14日，來自美國國家航空航天局和多個全球研究組織的代表召開了國際小行星預警網絡（IAWN）指導委員會第一次會議。該小組負責加強對具有潛在危險的近地天體的協調一致的國際應對。十年，17次會議和五次全球演習之后，IAWN繼續在全球行星防御界建立合作關系，以幫助識別潛在威脅和保護地球。
行動的理由
2013年2月15日清晨，在俄羅斯烏拉爾地區南部寒冷的天空中，一顆先前未被發現的約60英尺（18米）大小的小行星撞上了地球大氣層。這塊相對較小的天然太空碎片在解體時照亮了早晨的天空，在車里雅賓斯克市上空爆炸時短暫地比太陽還要亮，爆炸力相當于約44萬噸TNT炸藥——比新墨西哥州第一顆原子彈爆炸釋放的能量大20多倍。
這一引人注目且廣為人知的事件凸顯了近地天體（NEOs）帶來的非常真實但容易被忽視的危險——小行星和彗星的軌道將它們帶到地球附近——并強化了行星防御界加強全球協調的必要性。
代表們打造全球協作
巧合和偶然的是，這也發生在聯合國和平利用外層空間委員會（COPUOS）科學和技術小組委員會第五十屆會議在維也納國際中心召開之際。
這顆流星對委員會產生了隱喻性影響，委員會已經設立了一個近地天體工作組，起草國際應對具有潛在危險的近地天體的初步計劃，并準備向小組委員會提交建議。這些隨后被聯合國大會接受的計劃呼吁建立IAWN 。在該文件中，IAWN的任務是“利用明確界定的空間物體探測和跟蹤程序以及通信計劃和協議制定一項戰略，以協助各國政府了解和分析小行星撞擊的后果，從而規劃減緩對策。”
“車里雅賓斯克是COPUOS會議期間采取行動的最終呼吁，11個月后我們參加了國際小行星預警網絡的首次會議，”美國國家航空航天局行星防御官員林德利·約翰遜說。
美國國家航空航天局行星防御協調辦公室近地天體觀測項目經理凱利·法斯特說:“在這次會議之前，已經有一個充滿活力但非常非正式的國際近地天體研究合作。“IAWN是第一次在國際范圍內正式合作進行與行星防御相關的近地天體觀測、跟蹤和建模。”
但是就職典禮上的IAWN創造了什么我們以前沒有的東西呢？簡而言之， IAWN促成了小行星觀測員和建模員的正式全球合作，以探測、跟蹤近地天體并對其進行物理特征描述。地球上的任何國家和政府都可以通過IAWN向聯合國外層空間事務辦公室發出的通知，并通過IAWN的世界各地的個人和參與組織及其開放數據做法獲取有關撞擊威脅的重要信息。
“簡而言之，IAWN已經能夠促進和推動國際合作，這對于確保行星防御界使用相同的最佳實踐和方法進行溝通和運作，以發現、跟蹤、編目和描述近地天體，然后向世界通報這些天體至關重要，”約翰遜說。
自成立以來，IAWN已經領導了幾次活動來幫助檢查小行星觀測者報告的觀測結果的準確性。它還組織了對一個已知無害近地天體的實踐觀測活動，以模擬在一個物體與地球發生碰撞時需要做些什么。
美國國家航空航天局在全球網絡中的角色
美國國家航空航天局的參與對IAWN的形成至關重要，其目前的作用包括協調IAWN，其中包括召開半年一次的指導委員會和簽署國會議，以及領導定期活動以鍛煉全球網絡的天文學和建模能力。IAWN目前有來自25個國家的55個簽署國，代表了空間機構、大學、私人組織和獨立天文學家的參與。
空間任務規劃咨詢小組（SMPAG）也是由聯合國推薦并與IAWN共同成立的。飛行計劃咨詢組是世界各空間機構就減緩技術進行合作的論壇，并根據IAWN提供的關于已確定撞擊威脅的信息，就潛在的空間偏轉方案提出建議。計劃咨詢組由歐洲航天局擔任主席。
“可以肯定地說，如果美國國家航空航天局沒有積極爭取聯合國COPUOS成員國的建立和支持，IAWN和SMPAG就不會存在，也不會得到聯合國的認可。”Johnson總結道。“這也是美國國家航空航天局加緊發起協調IAWN活動的原因。“