
火衛一登陸任務效果圖 , 登陸地點可能選在“斯蒂克尼隕石坑”內,火衛一直徑約22公里,引力十分微弱

未來火星登陸任務,宇航員可能要在火星上生活數月,這是建造在火星表面的溫室效果圖
(報道)據騰訊太空(桂林/編譯):美國宇航局正在研制的重型火箭“太空發射系統(SLS)”與 “獵戶座飛船(Orion)”將成為未來載人深空飛行的主力 。它們將在2033年把人類送上火衛一“福波斯(Phobos)”,2039年送上火星 。我們將有幸在登陸月球70年后 , 見證人類第一次踏上另一顆行星的壯舉 。
向火星進發
在過去十年,NASA一直致力于發展下一代載人航天工具,特別是在2011年航天飛機退役之后 。最初在布什政府時期,NASA發展人貨分離的“戰神1號(Ares I)”與“戰神5號(Ares V)”,以此作為航天飛機與“星座計劃”的過渡 。
但是,由于資金缺口和美國政黨的輪換 , 星座計劃在2010年早些時候被下馬,研發中的戰神火箭與獵戶座飛船都被取消 。2010年4月的一次會議對原星座計劃做了全面修改,獵戶座飛船被保留并繼續研發 , 但是官方名字從最初的“獵戶座乘員探索飛行器(Orion Crew Exploration Vehicle)”變成了“多功能載人飛船(Multi-Purpose Crew Vehicle)”,隨后又加上了“Orion”變成了“獵戶座多功能載人飛船(Orion Multi-Purpose Crew Vehicle)” 。
2011年9月,在航天飛機退役后,NASA公布了新火箭的架構,并命名為太空發射系統SLS(Space Launch System) 。與戰神火箭人貨分離的發射方式不同,SLS將是人與貨物混合 , 也可以人與貨物分別發射的系統 。
自2011年開始,NASA開始SLS火箭與獵戶座飛船的研發 , 并確定了21世紀最引人矚目的太空任務:在另一顆行星上實現載人登陸 。自1964年水手4號抵達火星以來 , 人類使用無人探測器拜訪火星已超過五十年,但是機器終究代替不了人類,最終踏上這顆紅色星球的只能是人類自己 。
根據今年7月NASA舉辦的“火星登陸擴展運動:SLS最新進度技術交流會”的消息 , 不僅載人登陸火衛一與火星的目標日期已經敲定 , SLS火箭支持這些任務所需的飛行速度與發射活動也已確定 。
2033年登陸火衛一 2039年登陸火星
根據技術交流會的消息,NASA希望在2030年代送宇航員前往火星 。以目前來看,登陸火衛一的任務將在2033年進行,2039實施第一次火星表面著陸 , 2043年進行第二次火星表面著陸 。
根據規劃,SLS火箭第一次不載人發射任務EM1將在2017或2018年進行,第二次發射任務EM2將實現獵戶座飛船的首次載人飛行,這個時間不會早于2021年 , 第三次任務EM3不晚于2023年 。從2018年開始至2046年,SLS火箭將有41次發射任務 。其中2018年SLS火箭的首秀,將進行獵戶座飛船的不載人繞月飛行 。
前往火星的發射序列
在2021年前后,SLS火箭和獵戶座飛船將進行第一次載人飛行,獵戶座飛船將宇航員送往月球軌道并返回,所發射的火箭將是增強型的SLS Block IB,近地軌道運載能力105噸 。
在這之后,SLS火箭將每年發射一次執行地月之間的飛行任務直到2027年 。2023年SLS火箭不但要發射獵戶座飛船,還會攜帶一個可居住模塊前往月球軌道 。另外在2022年,德爾塔4重型火箭將執行一個火星-月球探測任務,為之后的載人火星驗證鋪路 。
到2025年,SLS的第六次發射,宇航員將進行“小行星重定向任務”,把一顆隕石般大小的小行星重新定向帶到月球軌道附近,這既可以算是未來小行星采礦技術的一次嘗試,也是對可能威脅人類的近地小天體的一次演習 。到2028年,更強大的SLS Block II火箭將展露面貌,并且會在當年進行三次發射 。第一次發射會將一個“探路者”載荷送往火星,驗證人類抵達火星后的進入大氣層-下降-著陸的過程 。
在2028年至2033年間,SLS火箭要發射9次才能完成火衛一登陸任務 。在火衛一登陸任務完成后 , 宇航員將在2035年抵達地球,需要發射一艘獵戶座飛船從太空接回宇航員,完成火衛一登陸任務將總共需要10次發射 。
另外11次SLS火箭的發射將在2034與2039年之間進行,這將是人類首次登陸火星的任務,宇航員在完成任務離開火星后會在2042年回到地球,同樣也需要一艘獵戶座飛船接回宇航員,完成首次火星登陸任務需要12次發射 。
在這之后,第二次載人火星登陸任務會在2038與2043年間進行 , 宇航員在2046年抵達地球軌道附近與另一艘獵戶座飛船對接返回地球,這次一共需要10次發射 。
【美國宇航局將在2033年把人類送上火衛一 2039年送上火星】在另一種方案中,宇航員執行火衛一任務SLS火箭只需發射8次 , 而第一次火星載人登陸任務需要14次發射,第二次則需要10次,這和第一種方案一樣 。
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