英公司欲造空天飛機(jī) 4小時(shí)內(nèi)全球到達(dá) _空天飛機(jī)

這款空天飛機(jī)起初在18英里的高空以5倍的音速飛行，然后沖出大氣層后的軌道速度可以達(dá)到25倍音速。

這款發(fā)動(dòng)機(jī)是以吸氣和火箭發(fā)動(dòng)機(jī)協(xié)同工作的類型，它能夠在大氣層中以普通噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)工作，進(jìn)入太空后切換至火箭發(fā)動(dòng)機(jī)模式。

“云霄塔”空天飛機(jī)的三視圖。
英國(guó)工程師們正在對(duì)一款能夠驅(qū)動(dòng)飛機(jī)進(jìn)入太空的發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行測(cè)試，裝配有這種新型發(fā)動(dòng)機(jī)的空天飛機(jī)能夠在4個(gè)小時(shí)之內(nèi)達(dá)到世界的任何一個(gè)地方，這將極大地改變我們的出行方式。
這種叫“云霄塔”（Skylon）的空天飛機(jī)長(zhǎng)為270英尺（約合82.3米），能夠在普通飛機(jī)跑道上進(jìn)行起飛和降落。它起初在18英里（約合28.8千米）的高空以5倍的音速飛行，然后沖出大氣層后的軌道速度可以達(dá)到25倍音速。
工程師現(xiàn)在正在對(duì)這款發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行嚴(yán)格測(cè)試，以保證它能在今年7月份在英國(guó)舉辦的“范保羅國(guó)際航展”期間向人們完美展示。這款發(fā)動(dòng)機(jī)是以吸氣/火箭發(fā)動(dòng)機(jī)協(xié)同工作的類型，它能夠在大氣層中以普通噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)工作，進(jìn)入太空后切換至火箭發(fā)動(dòng)機(jī)模式。該引擎是由總部位于牛津郡的“反應(yīng)引擎有限公司”（Reaction Engines Limited）設(shè)計(jì)和制造的。
反應(yīng)引擎有限公司（REL）希望在航展上能對(duì)這款發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行一次完美的展示，想籌集到2.5億英鎊用于完成這項(xiàng)工程最終設(shè)計(jì)階段的費(fèi)用。
反應(yīng)引擎有限公司的總經(jīng)理艾倫•邦德（Alan Bond）告訴BBC說(shuō)：“這款空天飛機(jī)能夠在4個(gè)小時(shí)之內(nèi)達(dá)到世界任何地方，同時(shí)還將能取代當(dāng)今通常使用的昂貴火箭進(jìn)入太空。”
首先，由于空天飛機(jī)以超高速飛行，導(dǎo)致其前方的空氣被加熱到1000多攝氏度，這款發(fā)動(dòng)機(jī)使用一種特殊類型的預(yù)冷熱交換器，它能使大氣中的氧氣進(jìn)入發(fā)動(dòng)機(jī)和氫進(jìn)行燃燒之前先降低溫度，然后進(jìn)入燃燒室驅(qū)動(dòng)飛機(jī) 。
在低空飛行時(shí)，空氣中的水汽通常也會(huì)被凍結(jié)，然后以大片霜凍的形式阻擋在預(yù)冷管道的上面，中斷冷卻系統(tǒng)的工作，但是技術(shù)人員已經(jīng)想辦法克服了這個(gè)困難。
在切換到火箭發(fā)動(dòng)機(jī)模式的時(shí)候，液氫和自身攜帶的液氧發(fā)生反應(yīng)驅(qū)動(dòng)空天飛機(jī)進(jìn)入太空。該種發(fā)動(dòng)機(jī)能夠使“云霄塔”空天飛機(jī)不是像火箭那樣需要多級(jí)接力燃燒，而是單級(jí)直接進(jìn)入太空。
邦德還說(shuō)：“這些是真正‘吸氣/火箭發(fā)動(dòng)機(jī)’引擎的零部件，在我們對(duì)其進(jìn)行嚴(yán)格測(cè)試之前是不會(huì)繼續(xù)建造實(shí)物的。我們目前的工作進(jìn)展給予了人們充分的信心，它表明了我們所做的一切是真正有意義的事情，而不是科學(xué)幻想。”
因?yàn)榉磻?yīng)引擎有限公司處在一個(gè)繁忙的科學(xué)園區(qū)，需要保持噪音的最小化，所以測(cè)試發(fā)動(dòng)機(jī)的尾氣被排入到一個(gè)充滿水的消音器中。尾氣的溫度可達(dá)幾百攝氏度，因此水立即被氣化而產(chǎn)生巨量的水蒸氣云團(tuán)，任何旁觀者都會(huì)被水蒸氣凝結(jié)成的雨滴打濕的。
到目前為止，反應(yīng)引擎公司85%的經(jīng)費(fèi)都來(lái)源于私人投資，但是該公司需要政府的資助來(lái)籌集到全部的、用于繼續(xù)推進(jìn)設(shè)計(jì)階段的2.5億英鎊的資金。
反應(yīng)引擎有限公司的創(chuàng)始人之一兼技術(shù)總監(jiān)理查德•瓦維爾（Richard Varvill）告訴《工程師》雜志說(shuō)：“這款發(fā)動(dòng)機(jī)仍然處于初始階段。目前，把物體送入太空是一件十分昂貴的事情，但是沒(méi)有物理定律說(shuō)這是唯一的途徑，我們需要證明其它方式的可行性。”
【英公司欲造空天飛機(jī) 4小時(shí)內(nèi)全球到達(dá)】
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