史前的猛犸象在動畫片中總是高大威猛的形象 , 但英國一項最新研究發現,也曾存在過一種“迷你”猛犸象,成體只有約1.1米高,是迄今已知世界上最小的猛犸象 。
【英國最新研究發現存在身高僅1米的“迷你”猛犸象】英國自然歷史博物館的研究人員在新一期《皇家學會生物學分會學報》上報告說 , 在對館藏的化石標本進行重新檢查時 , 他們注意到這種猛犸象的化石 。相關標本是著名化石收集者多羅西婭·貝特于1904年在希臘克里特島上發現的 , 后來研究人員又在克里特島發現了更多此類化石 。
分析顯示,這些化石屬于一種非常矮小的猛犸象,其成體高度只有約1.1米,與今天的幼象個頭差不多 。過去考古發現猛犸象身高可達3米以上 , 而本次發現的是迄今已知個頭最小的猛犸象,據估計它們在約350萬年前生活在克里特島 。
研究人員維多利亞·赫里奇說,一些本來體型較大的哺乳動物在島嶼環境生活時會出現侏儒化傾向,克里特島上的侏儒猛犸象與其同類相比體型差距太大,是侏儒化的極端情況 , 這是首次在猛犸象中發現這種極端侏儒化現象 。
新華網倫敦5月9日電(采訪人員黃堃)
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