水星自從太陽(yáng)系于45億年前誕生以來(lái)直徑已經(jīng)收縮了約11千米 _水星

水星自從太陽(yáng)系于45億年前誕生以來(lái)直徑已經(jīng)收縮了約11千米
據(jù)中國(guó)科學(xué)報(bào)：科學(xué)家日前發(fā)現(xiàn)，與之前的預(yù)期相比，距離太陽(yáng)最近的一顆行星在其生命周期中萎縮得更為厲害。
對(duì)水星的研究表明，自從太陽(yáng)系于45億年前誕生以來(lái)，這顆行星的直徑已經(jīng)收縮了約11千米。隨著行星的冷卻和收縮，它的表面布滿了“傷痕累累”的長(zhǎng)而彎曲的山脊，看起來(lái)就像一個(gè)腐爛蘋果上的皺褶。
對(duì)這些被稱為“瓣?duì)疃钙隆钡纳郊惯M(jìn)行的一項(xiàng)新的調(diào)查發(fā)現(xiàn) ，其數(shù)量比以往任何時(shí)候都多，且地形更為陡峭。美國(guó)華盛頓哥倫比亞特區(qū)卡耐基科學(xué)研究所的行星科學(xué)家Paul Byrne認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)表明，水星縮水的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過之前所估計(jì)的2到3公里的水平。Byrne在美國(guó)地球物理學(xué)會(huì)于12月10日在加利福尼亞州舊金山市召開的一次會(huì)議上報(bào)告了這一研究成果。
這一發(fā)現(xiàn)有助于解釋水星巨大的金屬核如何隨著時(shí)間的流逝而冷卻下來(lái) 。同時(shí)也終于和理論學(xué)家達(dá)成了一致——后者曾預(yù)測(cè)水星會(huì)有更多的收縮，但苦于一直沒有發(fā)現(xiàn)有力的觀測(cè)證據(jù) 。Byrne在此次會(huì)議上表示：“我們正在這里解決一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)40年的爭(zhēng)論。”
自從美國(guó)宇航局（NASA）的“水手10號(hào)”宇宙飛船于1974年和1975年3次飛越水星表面以來(lái)，行星科學(xué)家便一直就這顆星球的瓣?duì)疃钙抡归_討論。研究人員能夠通過測(cè)量這些瓣?duì)疃钙碌拈L(zhǎng)度和高度計(jì)算出它們所反映的行星收縮情況。
Byrne表示，這種收縮是水星奇怪組合的產(chǎn)物——“就像外面裹了一張薄毯子的一顆內(nèi)核漂浮在太空中。”大多數(shù)的行星都由一個(gè)巨大的內(nèi)核構(gòu)成，因此隨著熱量迅速向表面?zhèn)魉停鼤?huì)很快冷卻下來(lái) 。模擬研究一直顯示，行星應(yīng)該在其生命周期中收縮10到20千米，而科學(xué)家根據(jù)來(lái)自“水手10號(hào)”宇宙飛船的數(shù)據(jù)曾估計(jì)水星僅收縮了2到3千米。
而最新的研究結(jié)果來(lái)自于NASA的“信使號(hào)”探測(cè)器，該探測(cè)器負(fù)責(zé)對(duì)水星的地形進(jìn)行拍照和測(cè)繪。2012年，意大利科學(xué)家曾利用“信使號(hào)”探測(cè)器的數(shù)據(jù)覆蓋了1/5的水星表面，從而發(fā)現(xiàn)，這顆行星的收縮程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于基于“水手10號(hào)”宇宙飛船的評(píng)估結(jié)果。
Byrne表示，如今這項(xiàng)最新的研究覆蓋了整個(gè)水星，發(fā)現(xiàn)許多瓣?duì)疃钙戮哂薪醮怪钡牡匦?。這項(xiàng)研究還提供了另一種與收縮有關(guān)的表面特征的詳細(xì)數(shù)據(jù) 。這些所謂的“紋脊”并沒有瓣?duì)疃钙旅黠@ ，但可能也是在行星收縮過程中形成的。Byrne指出，總的來(lái)看，這些來(lái)自瓣?duì)疃钙潞图y脊的數(shù)據(jù)表明，水星的直徑已經(jīng)縮短了11.4千米。即便不考慮紋脊，水星直徑也有10.2千米的收縮。
至少對(duì)于一位曾利用“水手10號(hào)”宇宙飛船的數(shù)據(jù)于上世紀(jì)70年代研究水星收縮的行星科學(xué)家而言，這些數(shù)據(jù)似乎是可信的。印第安納州西拉斐特市普渡大學(xué)行星地質(zhì)學(xué)家Jay Melosh懷疑那里可能潛伏著更多的瓣?duì)疃钙?。“有許多瓣?duì)疃钙驴赡芤廊晃幢话l(fā)現(xiàn) 。”Melosh說，“就我而言，這項(xiàng)研究可能依然低估了水星的收縮情況。”
【水星自從太陽(yáng)系于45億年前誕生以來(lái)直徑已經(jīng)收縮了約11千米】水星在太陽(yáng)系八大行星中是最小的行星，也是太陽(yáng)系最內(nèi)側(cè)的行星，但仍比月球大1/3 。水星是太陽(yáng)系中運(yùn)動(dòng)最快的行星。在太陽(yáng)系所有的行星中，水星有最大的軌道離心率和最小的轉(zhuǎn)軸傾角，每87.969地球日繞行太陽(yáng)一周。水星每繞軸自轉(zhuǎn)3圈時(shí)也繞著太陽(yáng)公轉(zhuǎn)2周。水星是太陽(yáng)系內(nèi)與地球相似的4顆類地行星之一，有著與地球一樣的巖石個(gè)體。它的半徑是2439.7公里。水星的密度是5.427公克/厘米，在太陽(yáng)系中第二高的，僅次于地球的5.515公克/厘米。水星表面平均溫度約452K，變化范圍從90K到700K，是溫差最大的行星；白天太陽(yáng)光直射處溫度高達(dá)427℃，夜晚太陽(yáng)照不到時(shí)，溫度降低到-173℃ 。溫差變化如此懸殊，絕不可能有生物存在。