迄今最古老原始人“阿爾迪”距今440萬年 _古老

迄今最古老原始人“阿爾迪”距今440萬年
美國《科學》雜志17日評選出2009年十大科學進展，其中對迄今已知最古老原始人“阿爾迪”的化石研究成果位居首位。
原始人“阿爾迪”的第一塊骨骼化石于1992年在埃塞俄比亞出土，這種生物屬于地猿始祖種，生活在距今440萬年以前。古生物專家認為，“阿爾迪”并不是人與黑猩猩最后的共同祖先，但卻是迄今最接近這一共同祖先的原始人。
【迄今最古老原始人“阿爾迪”距今440萬年】“阿爾迪”比此前發(fā)現(xiàn)的最古老原始人“露西”的生活年代早100多萬年。“露西”屬于南方古猿阿法種，同樣出土于埃塞俄比亞。
專家們通過分析確認，“阿爾迪”具有混合特征：既有與其祖輩(如500多萬年前中新世類人猿)所共有的“原始”特征，又有只與后來原始人所共有的“衍生”特征。然而，“阿爾迪”的許多特征并沒有出現(xiàn)在現(xiàn)代非洲猿類身上。
因此，專家們得出了一個令人意外的結(jié)論：在經(jīng)歷最后的共同祖先階段之后，人和黑猩猩在各自的進化道路上都出現(xiàn)了與共同祖先差異很大的特征，因此在研究人和猿的共同祖先及人類進化時，再將黑猩猩或大猩猩當作研究模型已有些不適宜。
點評：自“阿爾迪”的化石于上世紀90年代陸續(xù)出土以來，對其進行研究的團隊非常謹慎，沒有將初步研究成果匆匆公之于眾，而是開展了長達10多年的詳盡分析和材料整理，并將化石送往世界各地不同的實驗室進行評估。目前，共有47位專家對“阿爾迪”的研究作出了貢獻。對“阿爾迪”的研究改變了我們對早期人類進化的認識。

科技日報