中樞神經系統中的大多數興奮型神經傳輸（允許神經元彼此溝通的事件）是由離子型谷氨酸鹽受體調控的，這些受體通過打開結合谷氨酸鹽上的一個跨膜離子通道發揮作用 。過去人們對它們的總體結構知之甚少，但現在Eric Gouaux及其同事報告了結合到一個競爭性拮抗劑上的對AMPA敏感的亞型“大鼠GluA2受體”的X射線晶體結構 。該受體具有一個出乎意料的對稱性和亞單元排列：總體上為雙重對稱，細胞外區域按局部二聚體對的形式來組織 。離子通道區域表現出四重對稱 。這種結構（是根據來自定點誘變實驗的數據獲得的）表明，對NMDA敏感的受體GluN1和GluN2A在總體結構上與GluA2相似 。從這些結構可以推斷出非競爭性拮抗劑和孔阻斷分子對離子通道的激發、脫敏和抑制機制 。
【“大鼠GluA2受體”的X射線晶體結構】
科學時報 田天/編譯
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