60萬年前北極熊就與近親棕熊分道揚鑣成為獨立物種 _德國

德國科學家發表最新研究結論指出，北極熊早在60萬年前就從近親分化出來，比先前以為的15萬年前要早上許多。科學家還暗示，地球氣候的變遷，將為北極熊帶來更多挑戰。
【60萬年前北極熊就與近親棕熊分道揚鑣成為獨立物種】美國《科學》雜志網站發布的一份研究報告顯示，在大約60萬年前，北極熊與它們最近的親族——棕熊分道揚鑣，成為獨立物種，其在進化樹上的年齡比此前認為的要多5倍多。這意味著北極熊在進化過程中，花費了更多的時間，來適應極地的生活。
北極熊和棕熊在體型、膚色、皮毛類型、牙齒結構等方面均差別明顯。此前基于線粒體DNA的研究表明，北極熊由棕熊進化而來。但僅用線粒體DNA重構物種的進化史，就像是只讀了一本書的幾頁那樣，容易錯過基因組其他獨立遺傳區域表達的信息。
在新研究中，德國科學家分析19只北極熊和18只棕熊細胞核中更多DNA后發現，北極熊和棕熊在進化樹上分叉的時期位于更新世，二者作為物種都比先前提出的時間要早得多。
氣候記錄顯示，更新世的全球氣溫達到長期低點。研究人員推測，北極熊和棕熊進化時的分道揚鑣可能由地球的冷卻過程觸發。研究人員表示，在全球變暖影響棲息地的情況下，是否有足夠時間做到“適者生存”將是北極熊面臨的重要挑戰。

聯合早報網