OSIRIS-REx的小行星樣本落在休斯頓 _小行星

2023年9月25日，工作人員從休斯頓的一架飛機上卸下一個裝有OSIRIS-REx任務小行星樣本的盒子。(圖片來源:美國宇航局/JSC)
據美國太空網（邁克·沃爾）：美國宇航局的OSIRIS-REx航天器收集的小行星樣本剛剛經歷了僅兩天的第二次著陸。
這個樣本是探測器在2020年10月從小行星貝努鳥截獲的一堆泥土和礫石，于周日(9月24日)在猶他州沙漠著陸，令任務團隊成員和世界各地的科學家興奮不已。
但是小行星樣本在登上飛往最終目的地的飛機之前只在蜂巢狀態停留了一天，它今天(9月25日)到達了目的地。
“歡迎來到休斯敦，奧西里斯-雷克斯！小行星樣本今天抵達德克薩斯州，將由我們在約翰遜的團隊管理和保存。收集到的信息可以幫助世界各地的科學家研究行星的形成、生命的起源以及小行星可能如何影響地球，”美國宇航局位于休斯頓的約翰遜航天中心(JSC)今天在X(原Twitter)上的一篇帖子中說。

OSIRIS-REx于2020年10月從小行星貝努鳥收集了樣本。(圖片來源:美國宇航局/JSC)
OSIRIS-REx于2016年9月發射，于2018年12月抵達貝努鳥，這是一顆1650英尺寬(500米)的近地小行星。探測器近距離研究了貝努鳥22個月，然后俯沖下來采集樣本——這標志著美國宇航局探測器首次成功收集到太空中的小行星碎片。
那次潛水揭示了貝努鳥的表面是驚人的海綿狀；奧西里斯-雷克斯在退回到安全地帶之前深深地沉入了小行星。
OSIRIS-REx于2021年5月離開貝努鳥，開始了返回地球的漫長旅程。美國東部時間周日上午6點42分(格林威治時間1042)，探測器釋放了樣本艙，大約四個小時后，它按計劃降落在美國國防部猶他州測試和訓練靶場。
貝努鳥樣本現在將被送往JSC一個新建的保護設施，由該機構的天體材料研究和探索科學部管理。
OSIRIS-REx科學團隊包括來自世界各地35個機構的200多人，他們將對樣本進行大約兩年的研究，以實現該任務的主要科學目標。正如上述《JSC郵報》所指出的，這些目標包括更好地了解太陽系是如何形成和演化的，以及像貝努鳥這樣富含碳的小行星在向地球提供生命基石方面可能發揮的作用。
科學小組將獲得約25%的貝努鳥材料，這些材料被認為重約8.8盎司(250克) 。4%的樣本將送往加拿大航天局，該機構提供了OSIRIS-REx的激光測高儀。
日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)將獲得0.5%的材料，作為與美國宇航局達成的協議的一部分，該協議包括OSIRIS-REx和JAXA的Hayabusa2任務之間的合作，該任務于2020年12月將小行星Ryugu的小樣本帶回地球。
根據美國宇航局的OSIRIS-REx樣本返回新聞工具包，剩余的70%貝努鳥樣本將留在JSC，“供尚未出生的科學家研究，使用尚未發明的技術，回答關于太陽系的基本問題” 。