在1217年中世紀(jì)手稿中發(fā)現(xiàn)神秘的“重現(xiàn)新星”的證據(jù) T CrB可能會(huì)在2024年再次出現(xiàn) _新星

1217年對(duì)北極光星座中一種神秘光的描述可能描述了一顆經(jīng)常出現(xiàn)的新星。(圖片來(lái)源:美國(guó)國(guó)會(huì)圖書(shū)館/維基媒體)
據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)（喬安娜·湯普森）：1217年，一個(gè)德國(guó)修道士看著布滿星星的西南天空，注意到一顆通常很暗的星星以不尋常的強(qiáng)度閃爍著。大火持續(xù)了幾天。艾伯特·伯查德，當(dāng)時(shí)烏爾斯貝格修道院的領(lǐng)袖，在當(dāng)年的編年史中記錄了這一景象。“看到了一個(gè)奇妙的跡象，”他寫(xiě)道，并補(bǔ)充說(shuō)，北極光星座中的神秘物體“閃耀了許多天”
這份中世紀(jì)的手稿可能是對(duì)一種罕見(jiàn)的空間現(xiàn)象的第一次記錄，這種現(xiàn)象被稱為周期性新星——一顆死星從一顆較大的伴星吸取物質(zhì)，以固定的間隔觸發(fā)重復(fù)的閃光。根據(jù)新的研究，這種“奇妙的”恒星可能是T CrB，它位于北極光星座中，每80年亮度會(huì)急劇增加約一周。但是它只被科學(xué)記錄了兩次——一次是在1866年，另一次是在1946年。(這顆恒星期待已久的下一次爆發(fā)預(yù)計(jì)在2024年) 。
在arXiv.org網(wǎng)站上的一篇預(yù)印本論文中，路易斯安那州立大學(xué)的天文學(xué)家Bradley E. Schaefer認(rèn)為， Burchard的記錄和1787年的另一份編年史構(gòu)成了已知的第一次對(duì)T CrB新星的目擊。
但是我們?nèi)绾未_定伯查德發(fā)現(xiàn)的是T CrB，而不是其他天體現(xiàn)象，例如一次性的超新星或彗星？謝弗幾乎馬上排除了超新星爆發(fā)的可能性，理由是如果這種暴力事件——當(dāng)一顆大質(zhì)量恒星在劇烈爆炸中死亡時(shí)發(fā)生——發(fā)生在最近，它會(huì)留下今天清晰可見(jiàn)的殘余物。(例如，蟹狀星云被認(rèn)為是一顆1000年前的超新星的殘余，今天大多數(shù)望遠(yuǎn)鏡都可以看到。)
考慮到?jīng)]有人在北極光恒星形成中觀察到超新星遺跡，這種大規(guī)模恒星爆炸不太可能是罪魁禍?zhǔn)?。類似地，謝弗從嫌疑名單中排除了一顆明亮的行星，因?yàn)槿庋劭床坏饺魏涡行窃谔炜盏倪@個(gè)區(qū)域游蕩。
這個(gè)事件是一顆彗星的可能性有點(diǎn)難以反駁。根據(jù)希臘圣史蒂芬尼修道院的編年史，那年早些時(shí)候天空中可以看到一顆彗星。然而，當(dāng)時(shí)的大多數(shù)僧侶都很熟悉彗星，彗星被認(rèn)為是厄運(yùn)的預(yù)兆。謝弗認(rèn)為，伯查德不太可能把彗星記錄為“奇妙的東西” ，或者沒(méi)有提到它的尾巴。
英國(guó)牧師和天文學(xué)家弗朗西斯·沃拉斯頓記錄了1787年的景象。這個(gè)描述描述了一顆恒星類似新星的行為，這顆恒星的坐標(biāo)與T CrB在天空中的位置幾乎完全匹配。雖然沃拉斯頓使用著名天文學(xué)家威廉·赫歇爾的星表中的名字來(lái)識(shí)別這顆恒星，但謝弗認(rèn)為它的真實(shí)身份是T CrB 。
科學(xué)家們將在2024年末為這顆新星的下一次預(yù)期耀斑做好準(zhǔn)備。當(dāng)它到來(lái)時(shí)，現(xiàn)代天文學(xué)家將把它加入長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)世紀(jì)的歷史記錄中。與此同時(shí) ，研究人員將繼續(xù)挖掘舊檔案，研究T CrB的歷史記錄。希望這樣的活動(dòng)能讓他們對(duì)這顆恒星未來(lái)的行為做出更準(zhǔn)確的預(yù)測(cè) 。