新視野號傳回冥衛二和冥衛三圖像 _新視野號

新視野號傳回冥衛二和冥衛三圖像
（報道）據鳳凰科技（編譯/嚴炎劉星）：科學日報報道，在新視野號Ralph設備拍攝的增強色彩圖片里，冥王星的衛星冥衛二（Nix）擁有一個紅色斑點吸引了項目科學家的興趣。這一數據是2015年7月14日早晨獲得的，地面設備于7月18日接收到這一數據。在觀測時新視野號大約距離冥衛二165000千米。這張圖片展示了冥衛二表面小至3千米的特征，冥衛二大約長42千米寬36千米。
7月14日新視野號探測器長距離探測成像儀(LORRI)拍攝的黑白圖片揭示了冥王星不規則形狀的小衛星冥衛三（Hydra），照片是從231000千米遠處拍攝的。冥衛三小至1.2千米的特征都清晰可見。冥衛三長度約為55千米。
雖然冥王星最大的衛星冥衛一獲得了大部分公眾注意，這兩個更小更鮮為人知的衛星也開始獲得關注。冥衛二和冥衛三——被發現的第二個和第三個衛星——大小相當，但相似性僅限如此。
新視野號拍攝的冥衛二第一批彩色照片揭示了這個軟心豆粒糖形狀衛星的有趣區域，這顆衛星大約42千米長36千米寬。盡管冥衛二整體的表面顏色是中性灰，新發現的區域有著獨特的紅色。一個牛眼樣式的提示導致科學家們懷疑這個紅色區域是個隕石坑。“目前有關冥衛二額外的組合數據已經獲得，但尚未向地傳輸。它將告訴我們為什么這個區域比周圍環境更紅。” 項目科學家、美國科羅拉多州西南研究院的卡利·霍維特(Carly Howett)這樣說道。“這次觀測真是吸引人的好奇心，我發現等待冥衛二數據向地傳輸的時刻真是難熬。”
【新視野號傳回冥衛二和冥衛三圖像】同時，目前從新視野號獲得的冥王星的衛星冥衛三的最高清圖片顯示它的不規則形狀類似于密西根州。長距離探測成像儀拍攝的最新圖片顯示了小至1.2千米的特征。它似乎存在至少兩個大的隕石坑，其中一個幾乎位于陰影之下。圖片上部分看起來比其它部分更陰暗，這暗示了衛星地表組成可能存在差異。從這張圖片里項目科學家估計冥衛三可能55千米長40千米寬。項目合作者、美國田納西州洛恩州立社區學院的泰德·特里克（Ted Stryk）發表評論稱：“在上周之前，冥衛三只是一個昏暗的光點，看著它成為一個真正的地方真是超現實般的體驗，因為我們可以看到它的形狀，并首次識別到它表面的特征。”
有關近期發現的冥王星衛星冥衛四(Kerberos)和冥衛五(Styx)的圖像預計將在10月中旬前發回地球。冥衛二和冥衛三是2005年美國馬里蘭州勞爾市約翰霍普金斯大學應用物理學實驗室的哈爾·韋弗(Hal Weaver)帶領的研究小組利用哈勃太空望遠鏡發現的。新視野號發現的冥衛二和冥衛三的表面特征和其它特性將幫助科學家們理解冥王星和它的衛星的起源和后續歷史。