緬甸琥珀中發現被掠食者吃剩的古鳥類化石 _琥珀

鳥足琥珀的生態復原圖（張宗達繪）

琥珀中的鳥足，可以看到腳上的廓羽和角質鱗絲狀羽（攝影/邢立達）

鳥足的3D重建模型（重建/白明）

琥珀中的飛羽（攝影/邢立達）
（）據新浪科技北京時間1月30日晚間消息：今日，中外科學家團隊在緬甸琥珀中發現一件被掠食者吃剩的古鳥化石，其細節對我們理解古鳥類的行為和羽毛的演化有重要的意義。該研究由中國地質大學（北京）邢立達副教授領銜，加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒教授（Ryan C 。McKellar）、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅（Jingmai K 。O’Connor）、中國科學院動物所副研究員白明博士、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普教授（Luis M 。Chiappe）、臺北市立大學的曾國維教授等學者共同研究。研究論文發表于國際知名學術刊物、自然集團旗下的《科學報告》（Scientific Reports）。
2016年，邢立達團隊發現了世界上首例琥珀中的古鳥類翅膀和恐龍，隨后又發現了琥珀中的雛鳥、完整古鳥、蛙類和蛇類。“在過去的3年中，距今約一億年前的緬甸琥珀產出了一系列不成熟的反鳥類骨骼化石，發育階段和完整程度各不相同。這些標本為白堊紀沉積巖中的壓型化石提供了重要的補充，顯示了傳統極難保存的三維結構和軟組織細節，深化了我們對古鳥類，尤其是反鳥類的認識。”邢立達介紹。
學者此次研究標本來自著名的琥珀產區——緬甸北部克欽邦胡康河谷。此地的琥珀距今約1億年，提供了獨特的森林生態系統記錄。“和以往發現的標本不太一樣，新標本里面包裹的物質相當干凈，沒有木質顆粒、枯落的植物或昆蟲碎片，表明它是在森林的較高處，被林木高處產生的樹脂所包裹。”曾國維教授告訴采訪人員。
新發現的古鳥類琥珀足部只有不到7毫米長，顯微CT為這么小的標本提供了詳細的、立體的三維解剖結構，這在傳統的古鳥化石中是難以實現的。中國科學院動物所副研究員白明對采訪人員表示，這件標本的骨骼保存極好，重建之后的腳部栩栩如生，通過對CT數據的重建、分割和融合，邢立達團隊最終無損得到了所有骨骼的高清3D形態。
有趣的是，科學家從標本的3D模型觀察到鋸齒狀的青枝型骨折，表明足部被樹脂包裹之前就已經斷裂。而且，泡沫狀琥珀層、厚厚的碳化軟組織層、足部斷裂處產生的腐敗產物都表明標本在進入樹脂時仍然潮濕。“這意味著標本在完全干燥之前受到了掠食或食腐動物的破壞，也可能是從較大的尸體上撕下” ，邢立達指出，“簡單來說，這是一件被吃剩的標本。”
瑞安·麥凱勒教授告訴采訪人員：“此次我們描述的標本中，最吸引人的是在趾骨上保留著廓羽，足部還保留了神秘的角質鱗絲狀羽（SSF）。標本的外側兩根腳趾覆蓋有廓羽，這個位置的廓羽極為罕見，而腳趾上的角質鱗絲狀羽非常粗壯，在現代鳥類的雛鳥里很少見，而且似乎不存在于成鳥身上。在現代鳥類中，類似的足羽具有一定的功能，例如貓頭鷹和松雞的腳部那樣，有助于雪地行走、保溫或捕獵。但琥珀標本腳趾上的角質鱗絲狀羽密度較低，而且廓羽集中在外側腳趾基底部附近（現代鳥類的廓羽廣泛覆蓋除足底之外的多個區域），因此不是很好對比，新標本的足羽更有可能是發揮著觸覺，去幫助它捕抓昆蟲等小型獵物。這種類型的腳部此前在化石記錄中沒有發現過，這表明了恐龍時代鳥類的多樣性，遠超出我們的想象。”
據悉，該課題研究獲得了國家自然科學基金委“國家自然科學基金重大項目”“國家自然科學基金面上項目”以及美國國家地理學會等項目的資助。
相關報道：琥珀中發現一億年前被吃剩的古鳥化石
（）據中國科學報（崔雪芹）：中外科學家團隊在緬甸琥珀中發現一件被掠食者吃剩的古鳥化石，對于理解古鳥類行為和羽毛的演化有重要意義。該研究論文1月30日發表于《科學報告》。
該研究由中國地質大學（北京）副教授邢立達領銜，加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館教授瑞安·麥凱勒、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅等共同完成。
據悉，此次研究標本來自著名的琥珀產區——緬甸北部克欽邦胡康河谷。此地的琥珀距今約1億年，提供了獨特的森林生態系統記錄。與以往發現的標本不同，該標本里面包裹的物質相當干凈，沒有木質顆粒、枯落的植物或昆蟲碎片，表明它是在森林的較高處，被林木高處產生的樹脂所包裹。
新發現的古鳥類琥珀足部不足7毫米，顯微CT為該標本提供了詳細、立體的三維解剖結構，這在傳統的古鳥化石中是難以實現的。中國科學院動物所副研究員白明對采訪人員表示，該標本的骨骼保存極好，重建之后的腳部栩栩如生。通過對CT數據的重建、分割和融合，邢立達團隊最終無損得到了所有骨骼的高清3D形態。
有趣的是，科學家從標本的3D模型觀察到鋸齒狀的骨折，表明足部被樹脂包裹之前就已經斷裂。而且，泡沫狀琥珀層、厚厚的碳化軟組織層、足部斷裂處產生的腐敗產物都表明標本在進入樹脂時仍然潮濕。
“這意味著標本在完全干燥之前受到了掠食或食腐動物的破壞，也可能是從較大的尸體上撕下。”邢立達說，“簡單來說，這是一件被吃剩的標本。”
“新標本的足羽很可能是發揮觸覺的作用，幫助它捕抓昆蟲等小型獵物。在此前的化石記錄中，未發現過這種類型的腳部。這表明恐龍時代鳥類的多樣性，遠超出我們的想象。”瑞安·麥凱勒說。
相關論文信息：https://www.nature.com/articles/s41598-018-37427-4
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（）據長江日報融媒體1月30日訊（高萌）：1月30日，中外科學家團隊在緬甸琥珀中發現一件被掠食者吃剩的古鳥化石，“這種類型的腳部此前在化石記錄中沒有發現過，表明了恐龍時代鳥類的多樣性，遠超出我們的想象。”該研究由中國地質大學（北京）邢立達副教授領銜，研究論文發表于國際知名學術刊物、自然集團旗下的《科學報告》。
2016年，邢立達團隊發現了世界上首例琥珀中的古鳥類翅膀和恐龍，隨后又發現了琥珀中的雛鳥、完整古鳥、蛙類和蛇類。據了解，此次研究標本來自著名的琥珀產區——緬甸北部克欽邦胡康河谷，這個地方產出的琥珀距今約1億年，提供了獨特的森林生態系統記錄。
“和以往發現的標本不太一樣，新標本里面包裹的物質相當干凈，沒有木質顆粒、枯落的植物或昆蟲碎片，表明它是在森林的較高處，被林木高處產生的樹脂所包裹。”作為共同研究學者的臺北市立大學曾國維教授告訴長江日報采訪人員。
新發現的古鳥類琥珀足部只有不到7毫米長，骨骼保存極好，顯微CT下，重建之后的腳部栩栩如生。有趣的是，科學家們從標本的3D模型觀察到了足部鋸齒狀的青枝型骨折，這表明它在被樹脂包裹之前就已經斷裂。并且，泡沫狀琥珀層、厚厚的碳化軟組織層、足部斷裂處產生的腐敗產物都表明標本在進入樹脂時仍然潮濕。
“這說明標本在完全干燥之前就受到了掠食或食腐動物的破壞，也可能是從較大的尸體上撕下。”邢立達解釋，“簡單來說，這是一件被吃剩的標本。”
琥珀中足羽有可能是發揮觸覺功能，幫助抓小昆蟲等小型獵物
最神奇的是，這件標本的足部保留了角質鱗絲狀羽。“這個位置的廓羽極為罕見！腳趾上的角質鱗絲狀羽非常粗壯，在現代鳥類的雛鳥里很少見，幾乎不存在于成鳥身上。”共同研究學者加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒教授介紹。
他說，在現代鳥類中，類似的足羽都應具有一定的功能，例如貓頭鷹和松雞的足羽，有助于雪地行走、保溫或捕獵。“但這次琥珀標本腳趾上的角質鱗絲狀羽密度較低，且集中在外側腳趾基底部附近，不像現代鳥類的廓羽廣泛覆蓋除足底之外的多個區域。因此科學家們推斷，此次標本中的足羽更有可能是發揮觸覺功能，去幫助捕抓昆蟲等小型獵物” 。
邢立達表示，顯微CT為這次細小的標本提供了詳細的、立體的三維解剖結構，這在傳統的古鳥化石中是難以實現的，通過對CT數據的重建、分割和融合，團隊最終無損得到了所有骨骼的高清3D形態。
“在過去的3年中，距今約一億年前的緬甸琥珀產出了一系列不成熟的反鳥類骨骼化石。”邢立達說， “這些標本發育階段和完整程度各不相同，為白堊紀沉積巖中的壓型化石提供了重要的補充，顯示了傳統極難保存的三維結構和軟組織細節，深化了我們對古鳥類，尤其是反鳥類的認識。”
據悉，該課題研究獲得了國家自然科學基金委“國家自然科學基金重大項目”“國家自然科學基金面上項目”以及美國國家地理學會等項目的資助。