反射星云IC 2631：一只宇宙變色龍在令人驚嘆的紅外圖像中展示了它的真面目 _反射星云

黑暗的背景上點綴著星星。在中心區域，恒星顯得非常明亮，并被發光的光暈所包圍。歐洲南方天文臺(ESO)的可見光和紅外巡天望遠鏡(VISTA)拍攝的一張新照片捕捉到了明亮的Chamaeleon云IC 2631，它位于一個巨大的恒星形成區域，稱為Chamaeleon復合體，距離地球約522光年。(圖片來源:ESO/Meingast等人)
據美國太空網（薩曼莎·馬修森）在歐洲南方天文臺(ESO)的新紅外圖像中，一只宇宙變色龍展示了它明亮的顏色。
這個發光的空間區域被廣泛稱為Chamaeleon復合體，是一個大約65光年寬的巨大恒星托兒所，距離地球大約522光年。Chamaeleon云，正式名稱為IC 2631 ，是這個高度活躍的恒星形成區域中最亮的星云，也是ESO新圖像的焦點。
根據歐洲南方天文臺的聲明，IC 2631被歸類為反射星云，這意味著它由塵埃云組成，反射附近恒星發出的光。它的肖像是使用ESO的可見光和紅外巡天望遠鏡(VISTA)拍攝的，并于周一(7月17日)在網上發布。
ESO新圖像中心的星云主要由一顆名為HD 97300的恒星照亮，它是其宇宙鄰居中最年輕、最大和最亮的恒星之一。這顆恒星位于影像的中右，被紫色星際云所環繞。照片中明亮的區域代表了仍在形成過程中的年輕恒星激發的星際氣體和塵埃。
“你在這里看到的云充滿了造星物質:氣體和塵埃， ”ESO官員在聲明中寫道。“在光學波長上，這個區域包含黑暗的斑塊，塵埃完全阻擋了來自背景光源的光。但這張圖像是在紅外光下捕捉到的，紅外光幾乎可以毫無阻礙地穿過塵埃，讓科學家們得以窺視這片云的核心。”
根據聲明，盡管它的名字是IC 2631，但在南半球一年的大部分時間里，人們都可以在天空中觀察到它。