德國巴伐利亞出土名叫“貓王”的新飛行爬行動物翼龍化石Petrodactyle wellnhoferi _德國

德國巴伐利亞出土名叫“貓王”的新飛行爬行動物翼龍化石Petrodactyle wellnhoferi 。信用:勒內(nèi)·勞爾
據(jù)倫敦大學（瑪麗女王）：一種新的1.45億年前的翼龍(與恐龍生活在一起的已滅絕的飛行爬行動物)被英國、美國和德國的研究人員命名。
當化石首次在德國巴伐利亞出土時，這種動物被昵稱為“貓王”，因為它頭骨上有巨大的蓬帕杜狀骨冠。研究人員將他們的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《電子古生物學》雜志上。
現(xiàn)在，這種動物被正式命名為Petrodactyle wellnhoferi 。這個名字翻譯過來就是“Wellnhofer的石指”,是為了紀念德國傳奇古生物學家Peter Wellnhofer，他一生都在研究德國翼龍。Petrodactyle是一群被稱為ctenochasmatids的翼龍中的一員，它們大多是小型濾食動物。巖柱是一個非常完整的骨骼，幾乎每塊骨頭都保存完好，非常詳細。
眾所周知，許多翼龍都有骨冠，這主要是它們向其他物種發(fā)出的性信號，但翼手龍的骨冠是迄今為止在櫛齒龍中見過的最大的。倫敦瑪麗女王大學的大衛(wèi)·霍恩博士是這項研究的第一作者，他說:“盡管這個羽冠很大，但我們知道這些翼龍有類似皮膚的延伸物附著在上面，所以在生活中，巖齒龍應該有更大的羽冠。”
標本的細節(jié)在紫外光下特別清晰，這有助于顯示骨骼和它們所嵌入的巖石之間的差異，在自然光下，它們的顏色非常相似。這項研究的作者之一，勞爾基金會的René Lauer說:“紫外誘導熒光數(shù)字攝影的使用提供了辨別小骨頭精細結(jié)構(gòu)的能力，并提供了關于骨嵴結(jié)構(gòu)的額外信息，這有助于解釋和總結(jié)這種獨特的新物種。”
巖柱也異常的大。它的翼展大約有兩米，但按照翼龍的標準，它仍然是一只年長的幼龍，作為一只完全成熟的動物，它的翼展會更大。
即便如此，它也是侏羅紀晚期以來已知的最大的翼龍之一。這項研究的作者之一，勞爾基金會的布魯斯·勞爾說:“這個標本位于一個采石場，這個采石場正在生產(chǎn)具有重要科學意義的化石，為晚侏羅紀翼龍?zhí)峁┝祟~外的見解。這項研究是業(yè)余收藏家、商業(yè)化石交易商、我們的基金會和研究科學家之間合作推動科學進步的一個很好的例子。”
像其他櫛水母一樣，Petrodactyle生活在淺海的岸邊，但可能會冒險進入河口或湖泊。它的長顎上有許多小牙齒，有利于捕捉小魚、小蝦和其他水生獵物。
然而，與大多數(shù)其他櫛顎類動物不同，它在頭骨后部有一個擴展部分，以連接大顎肌肉，并賦予它比同時代的許多動物更強的咬合力。這項研究的作者之一、德國恐龍博物館的弗雷德里克·斯平德勒說:“記錄越來越廣泛的適應是令人驚訝的。翼龍是侏羅紀生態(tài)的基本組成部分。”