《林奈學會動物學雜志》：中晚侏羅世道虎溝動物群的賊獸新屬種——蔡氏奇異齒獸 _動物

圖1.蔡氏奇異齒獸正型標本

圖2.蔡氏奇異齒獸上牙形態(tài)

圖3.蔡氏奇異齒獸足部軟組織形態(tài)與現(xiàn)生標本對比

圖4.異獸三分性單系的系統(tǒng)發(fā)育關系

圖5.異獸和獸類下頜運動模式和牙齒發(fā)育演化路徑對比

圖6.蔡氏奇異齒獸生態(tài)復原圖（史愛娟繪）
據(jù)中國科學院古脊椎動物與古人類研究所：近日，《林奈學會動物學雜志》（Zoological Journal of the Linnean Society）在線發(fā)表了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所毛方園、李志恒與英國自然博物館，美國自然博物館合作完成的最新研究成果：報道了中晚侏羅世道虎溝動物群的賊獸新屬種，蔡氏奇異齒獸（Mirusodens caii）。詳細描述了其骨骼學形態(tài)特征和保存的軟組織特征，并更新了早期哺乳動物系統(tǒng)發(fā)育框架。
新標本是一具對開的近完整的骨架，產(chǎn)自內(nèi)蒙古寧城道虎溝地點燕遼生物群道虎溝層（距今1.68-1.64億年）。除有爭議的巨齒獸（Megaconus mammaliaformis）外，這是真賊獸類標本首次在道虎溝動物群的報道。相比產(chǎn)自上部層位的燕遼生物群玲瓏塔層的其它真賊獸，蔡氏奇異齒獸具有一些較為原始的特征，如上P2尚未退化，是目前所知真賊獸里唯一具有三枚上前臼齒的種（其它均為二枚）。它還具有一些較為特化，奇特的牙齒特征，如上門齒極大，并具有復雜且多的小尖；上P4根系復雜，齒冠呈心形研缽狀，具有環(huán)層結構的小尖；唯一的下前臼齒長，刀片狀，不發(fā)育末端的尖或者跟，但齒冠前半段上有類似于多瘤齒獸末位下前臼齒的鋸齒結構。這些牙齒特征呈一種鑲嵌式演化的模式。
蔡氏奇異齒獸從頭頂部到近端尾部覆濃密皮毛。毛發(fā)從長短、粗細厚度，分布等特征可分為內(nèi)層的絨毛和外層的剛毛，局部剛毛極長。從印痕分布范圍判斷，可能存在皮翼，分布于頸部到前肢、前后肢之間、后肢延伸至軀干后端。尾部毛發(fā)印痕寬闊，沿尾椎部分具有粗的剛毛，其間夾有不明球狀生物顆粒。后掌部保存了毛發(fā)和皮膚印痕細節(jié)，清晰顯示出真賊獸特有的長趾形態(tài) 。此外，前后掌還保存有爪鞘殘留物體，顯示長、窄、尖且彎曲的爪尖結構。與現(xiàn)生小型樹棲哺乳動物的肢體和軟組織形態(tài)對比，這些皮翼和掌部細節(jié)表明蔡氏奇異齒獸是侏羅紀裸子植物森林中的另一種樹棲、且有可能具有滑翔運動能力的哺乳動物。
研究在厘清了賊獸牙齒特征后，基于131個分類單元573個特征的系統(tǒng)發(fā)育分析進一步支持了異獸的三分性單系系統(tǒng)發(fā)育關系，包括了賊獸、多瘤齒獸和岡瓦納獸。據(jù)此分析，提出了異獸、賊獸、真賊獸的系統(tǒng)發(fā)育定義，討論了異獸的共有特化特征。在早期哺乳型動物中，異獸與獸類及其近親有著非常不同的牙齒形態(tài)、牙齒咬合關系和下頜運動模式，表明它們的食性和攝取食物的方式不同，代表了晚三疊世起就出現(xiàn)的一種形態(tài)特化、生態(tài)位分區(qū)明顯的哺乳型動物支系。
本研究得到了國家自然科學基金和中國科學院青年創(chuàng)新促進會基金項目資助，凌源洪濤古化石博物館提供了標本，首都師范大學提供了幫助，在此表示感謝。（_原題為：道虎溝滑翔型賊獸及異獸的三分性）
文章鏈接：https://doi.org/10.1093/zoolinnean/zlad050