維珍銀河首次成功發(fā)射亞軌道太空飛機 _美國

據美國太空網（邁克·沃爾）：維珍銀河已經開始運行了。
該公司今天(6月29日)成功完成了其首次商業(yè)任務，將四名乘客送往亞軌道空間并返回。對維珍銀河來說，這是一個里程碑式的時刻，它在最后的邊疆有著遠大的抱負。
該航班于美國東部時間上午10:30(格林威治時間1430)從新墨西哥州的美國航天港起飛，大約58分鐘后到達亞軌道空間。在52.9英里(85.1公里)的遠地點漂浮幾分鐘后，這架太空飛機隨后返回美國太空港，并于美國東部時間上午11點42分(格林威治時間1542)著陸。
“多么漂亮的著陸，也是完成我們第一次商業(yè)飛行和第一次專門科學任務的完美方式。維珍銀河的Sirisha Bandla在著陸時說道。

2023年6月29日，維珍銀河的VSS Unity太空飛機在地球上空體驗失重狀態(tài) 。(圖片鳴謝:維珍銀河)
通往商業(yè)飛行的漫長道路
英國企業(yè)家理查德·布蘭森于2004年創(chuàng)建了維珍銀河。當時，他預測到2007年，該公司將讓付費用戶往返于最終邊界。
這種樂觀情緒來自太空飛船一號的表現，它在不到一周的時間內兩次到達亞軌道空間，于2004年10月贏得了1000萬美元的安薩里X獎。維珍銀河將其亞軌道太空飛機，即太空飛船二號，建立在開創(chuàng)性的私人交通工具上，該交通工具由一架運載飛機拖到高空，并在高空降落。就在那時,“太空飛船一號”啟動了它的機載火箭發(fā)動機，向太空飛去。
“太空飛船二號”采用了相同的空中發(fā)射策略，從大約50，000英尺(15，000米)的高度從其運載飛機上部署。飛船上的乘客經歷了幾分鐘的失重狀態(tài) ，并在起飛后70到90分鐘返回跑道著陸之前，在黑暗的太空中看到了地球。

2023年6月29日，維珍銀河航天飛機的火箭發(fā)動機點燃，將飛船送上太空。(圖片鳴謝:維珍銀河)
但是讓航天器離開地面通常比它的開發(fā)者想象的要花更長的時間——特別是當這種交通工具被設計用來載人的時候。維珍銀河直到2018年12月其最新的太空飛船二號運載工具，六名乘客，兩名飛行員VSS Unity的測試飛行才到達亞軌道空間。
Unity在2019年2月、2021年5月和2021年7月再次進行了試飛(布蘭森也是乘客之一) 。隨后，維珍銀河將Unity及其航空母艦VMS Eve停用了近兩年，進行維護和升級工作，旨在為商業(yè)運營日益加快的節(jié)奏做好準備。
改造后的Eve和Unity于今年5月23日再次升空，第五次也是最后一次試飛亞軌道空間。在那次成功之后，維珍銀河宣布這對組合已經準備好搭載第一批客戶，并開始為今天的任務做準備，該公司稱之為銀河01 。
國際使命
Galactic 01的客戶是意大利空軍和該國的國家研究委員會(以其意大利首字母縮寫CNR而聞名)，該委員會在2019年預訂了太空飛船二號的亞軌道研究。
這兩個組織今天讓三個人加入了Unity:Walter villa dei，意大利空軍上校；Angelo Landolfi中校；和Pantaleone Carlucci，CNR平流層和空中發(fā)射平臺的戰(zhàn)略項目協(xié)調員。
三人組在今天的飛行中攜帶了各種科學設備。例如，Villadei穿了一套生物識別數據服，可以跟蹤他的身體對微重力的反應，Carlucci為了類似的目的佩戴了一些身體傳感器。
蘭多菲是一名接受過飛行外科醫(yī)生培訓的醫(yī)生，他進行了關于微重力下某些固體和液體混合的實驗，并描述了飛行如何影響他的認知狀態(tài)，以及其他工作。
今天聯合航空公司的機艙里還有第四名乘客:維珍銀河宇航員教練科林·班尼特，他評估了意大利三人組的飛行經歷，為公司未來的努力提供信息。這是貝內特的第二次太空飛行；他是布蘭森在2021年7月測試任務中的一名船員。
Mike Masucci和Nicola Pecile今天也到達了太空，分別是VSS Unity的指揮官和飛行員。凱利·拉蒂默和賈米爾·揚尤亞駕駛VMS Eve，它一直牢牢地留在地球的大氣層中。

2023年6月29日，維珍銀河銀河01號航班的意大利機組人員在經歷太空失重時高舉意大利國旗。(圖片鳴謝:維珍銀河)
銀河01的飛行統(tǒng)計數據:
起飛時間:美國東部時間上午10:30(格林威治時間1430)VSS Unity發(fā)布高度:44500英尺(13564米)最大高度:52.9英里(85.1公里)最高速度:2.88馬赫著陸時間:美國東部時間上午11:42(格林威治時間1542)
加快步伐
如果一切按照維珍銀河的計劃進行，銀河01只是一個開始。該公司表示，數百人已經預訂了太空飛船二號的旅程，每個座位的價格(最近)為45萬美元。
維珍銀河的目標是讓這些客戶盡可能安全地升空。第二次商業(yè)飛行Galactic 02定于8月初，該公司計劃從那時起每月飛行一次Unity 。
但最終目標是更高的步調，通過維珍銀河現在正在建造的一批空天飛機和運載飛船來實現。公司代表稱，新的“德爾塔級”宇宙飛船將能夠每周飛行一次。
在德爾塔飛行器上線后，預計將于2026年開始，維珍銀河可能每天從全球各地的不同地點運送客戶到太空。
“當那發(fā)生時，那將是一個巨大的變化，”該公司的太空線任務和安全總裁邁克·摩西上月底告訴spaceline 。“從我的商業(yè)運營角度來看，我真的很期待。這也是我加入這家公司的原因之一，我想去一個對更多人來說太空旅行更加平常的地方。”
維珍銀河不是唯一一家試圖實現這一目標的公司。杰夫·貝索斯的藍色起源公司也用一種叫做New Shepard的可重復使用的火箭-太空艙組合將顧客送到亞軌道空間。藍色起源迄今為止已經執(zhí)行了六次載人航天任務，但該公司自2022年9月以來一直沒有離開過地面，當時New Shepard在一次未經審查的研究飛行中遭遇了異常。